Европейский уик-энд. Невоспетый герой

Совсем непросто заявить о себе во весь голос, когда твоими партнерами по команде являются Дидье Дрогба, Микаэль Эссьен, Николя Анелька и Джон Терри, а уж тем более, когда ты входишь в планы тренера лишь в качестве сменщика одного из бойцов основной обоймы. Вот в примерно такой ситуации очутился россиянин Юрий Жирков, примерявший футболку Челси летом 2009 года.

Выбор экс-футболиста в пользу лондонского клуба означал, что он готов доказывать свою состоятельность заново, то есть, начать все с чистого листа. Об успехах в составе армейцев пришлось сразу же забыть - они меньше всего интересовали Карло Анчелотти, прибывшего в Лондон в одно время с Юрием. Куда больше итальянца мучил вопрос, какую роль отвести новобранцу на поле. И в сборной России, и в ЦСКА Жиркова задействовали и слева в защите, и в полузащите. Где-то у него получалось лучше, где-то хуже.

Не составит труда догадаться, что конкурентами Жиркова в Челси стали Эшли Коул и Флоран Малуда. Вытеснить из "старта" первого – задача из разряда фантастических, а вот второй внезапно стал пользоваться огромным доверием со стороны наставника, и надо признаться – оправдал его. Удачному началу карьеры на новом месте, вдобавок ко всему, помешала еще и травма, из-за которой первая часть сезона 2009/10 получилась скомканной. Всего же в прошлом чемпионате Жиркову удалось принять участие лишь в 17-ти матчах, да и то во многом благодаря травме Коула, отдыхавшего с февраля по май.

Перспективы Жиркова в Челси перед началом этого сезона были смутными, поговаривали о его возможном возвращении в Россию, только не ЦСКА, а в Локомотив, или даже Спартак. Рулевой народной команды, кстати, признался недавно, что попытка выкупить трансфер футболиста была, однако завершилась полным провалом. В итоге, Юрий остался и вновь занял привычное место на лавке для запасных, чего и стоило ожидать с учетом перехода в стан Синих бразильца Рамиреса и Бенаюна, а также выздоровления Эссьена.

В стартовых семи турах Анчелотти практически не вспоминал о Жиркове, и лишь в восьмом выпустил его на второй тайм в игре с Астон Виллой. Куда больше игрового времени ему было предоставлено в Лиге чемпионов, где Челси достались весьма посредственные соперники.

Знаковым стал матч со Спартаком в Москве неделю назад. Практически не было сомнений относительно того, что он с первых минут будет играть против своих соотечественников. Это же подтвердил и Анчелотти на предматчевой пресс-конференции, при этом успокоив местных журналистов фразой: "Жирков важный игрок в Челси". Юрий же в свою очередь постарался доказать это на поле. Заняв позицию ближе к левому флангу полузащиты, он то и дело оставлял не у дел своего оппонента Паршивлюка. А на 23-й минуте на табло Лужников засветилась его фамилия: классный удар слета оказался неотразимым для Андрея Диканя:



Кто-то, как например бывший президент Спартака Андрей Червиченко, считает этот локальный успех Жиркова везением, а некоторые же действительно уверены, что он незаслуженно исполняет роль резервиста.

Впрочем, в воскресенье россиянину вновь то ли повезло, то ли он попросту подтвердил свой класс. В матче пусть и со скромным Вулверхэмптоном Юрий стал автором результативного паса на Малуда, а помимо этого он неоднократно выводил партнеров на ударную позицию.