Попович: "На "Джиро" мог бы быть лидером"

- В чем причина вашего ухода из "Астаны"?

- В последнее время команда испытывала финансовые сложности, поэтому это решение было логичным. Тем более, что в команду Radio Shack меня позвал Лэнс Армтронг, с которым у меня уже давно сложились хорошие отношения. Сам Армстронг был недоволен своим положением в казахстанской команде.

- Прошлый сезон вы откатали в "Астане". Как оцениваете его по сравнению с позапрошлым, когда вы выступали за Lotto?

- Думаю, что прошедший сезон однозначно лучше. Я неплохо выступил на "Джиро", несколько этапов проехал в лидерах. Наверное не хватило каких-то километров, чтобы выиграть этап. Кстати, там были варианты, при которых я бы мог стать капитаном команды. Изначально им был Лафаймер, однако когда спутся десять этапов стало понятно, что он не сможет претендовать на лидерство, я уже "словил" много лишних минут, поэтому вряд ли бы смог претендовать на что-то в личном зачете. Но елси бы перед стартом я настроился должным образом, думаю, у меня бы получилось.  На главной многодневке сезона "Тур де Франс" мы показали хорошую коллективную работу, выиграли зачет конюшень, а также командную гонку. 

- Получается, что пребывание в "Астане" оставило приятные воспоминания?

- Когда как. Были периоды, когда чувствовал неопределенность. 

- Уже успели попращаться с Контадором и другими гонщиками, которые не перешли в Shack? 

- Я не общаюсь с Контадором со времен "Тура", так как он тогда поступил не очень хорошо. 

- Как?

- Во время одного из горных этапов у нас была командная тактика, однако он решил поступить по-своему. После этого они по-настоящему рассорились. Гонщики фактически разделились на два лагеря – я выбрал американца. 

- Ваш контракт рассчитан на два года. Откуда такой срок? 

- Дело в том, что в целом принято подписывать контракты на два года, так как спонсоры обычно заключают договора на такой срок. Radio Shack имеет спонсорский 4-летний контракт. 

- По сравнению с "Астаной" в финансовых условиях вы выиграли?

- Все осталось так же, как и в "Астане". Зарплату урезали лишь техперсоналу. 

- Когда планируется первый сбор в новой команде?

- С 4-го января соберемся у Лэнса дома в Техасе. Там познакомимся с теми, кого не знаем, а потом отправимся тренироваться в Калифорнию.

- Менеджер команды Йохан Брюнель уже определился какие гонки вы будете ездить в следующем сезоне? 

- Точно известно, что из трех супервеломногодневок мы примем участие в двух. То есть выбор будет делаться между "Джиро" и "Вуэльтой". Какие гонки поеду лично я – будет ясно, когда мы будем знать календарь.

Петр Медведецкий, специально для iSport.ua