Лучше, чем с Сонгайлой
2014 г., 30 мая, 19:17
Суперлига. Регулярный чемпионат: 17/9, 4 место; плей-офф: четвертьфинал - Ферро-ЗНТУ (2:0), полуфинал - Химик (0:3), серия за бронзу - Азовмаш (0:3).
Кубок Украины: поражение от Будивельника в финале.
На старте
БК Донецк был одним из наиболее интересных проектов стартовавшего с приличным опозданием сезона-2013/14 сразу по нескольким причинам. Прежде всего, ажиотаж вызывала персона главного тренера Валерия Плеханова, стоявшего у истоков клуба и многолетним кропотливым трудом по взращиванию талантливой молодежи заслужившего повышение. Объявив курс на украинизацию перед началом чемпионата, "тигры" обещали стать одним из немногих коллективов, в которых отнюдь не все будет завязано на легионерах - неудачный и болезненный во всех отношениях эксперимент по приглашению в столицу Донбасса звезд европейского баскетбола во главе с Дариюсом Сонгайлой провалился, и, безусловно, оставил свой отпечаток на предсезонной комплектации команды. Не были готовы довольствоваться ролью седьмого-восьмого игроков ротации Денис Яковлев, пополнивший состав "тигров" в статусе одного из лучших игроков Суперлиги, и Максим Корниенко, который явно перерос уровень Днепра и транзитом через Евробаскет-2013 намеревался покорять новые высоты.
Но не сборниками едиными. С первых матчей Донецка в ходе предсезонной подготовки можно было убедиться в том, что Плеханов предоставит возможность проявить себя и другим представителям "украинского легиона". Павел Буренко на равных условиях конкурировал за игровое время с Георгием Цинцадзе и Бернардом Кингом. Игорь Бояркин пусть и не блистал в нападении, но был знаком со многими тактическими заготовками тренерского штаба еще по выступлению за дублирующий состав "тигров". Иностранцы были подобраны с умом: Бен Макколи и Марко Киллинсворт прекрасно дополняли друг друга, имея разносторонний арсенал атакующих действий, Кинг оказался потрясающим подписанием по соотношению "цена-качество", а Цинцадзе, стартовый плеймейкер чемпионского Будивельника сезона-2012/13, в отдельном представлении не нуждался.
На пике
С первых же официальных матчей сезона БК Донецк предстал сбитым коллективом. Ни о каких разброде и шатании образца предыдущего чемпионата не могло быть и речи, а ставка на быстрый баскетбол и агрессивную защиту оправдывала себя не только на внутренней арене (в Суперлиге "тигры" стартовали с семи побед кряду, и до потери костяка проиграли только будущим финалистам плей-офф - Будивельнику в Киеве и дважды Химику), но и в Единой лиге ВТБ, где команда сделала весомую заявку на выход в плей-офф, дважды огорчив Енисей и сняв скальп с дошедшего впоследствии до Топ-16 Евролиги Локомотива-Кубань. Не обходилось, конечно, без досадных неудач, но они во все времена являлись неотъемлемым симптомом болезни роста. А в том, что подопечные Плеханова росли, ни малейших сомнений не возникало.
Момент, который изменил все
Сама по себе потеря четверых иностранцев (особенно с учетом того, что Цинцадзе снизил требования к себе, а по игре Даррелла Митчелла, подобранного в разваливавшейся на глазах Политехнике, возникало чересчур много вопросов), возможно, и не стала бы роковой для дончан, ведь место в шестерке сильнейших команд своей группы в Единой лиге ВТБ "тигры" к середине февраля уже гарантировали, да и в Суперлиге позиции коллектива были настолько прочны, что лишь форс-мажор невиданных масштабов мог бы помешать подопечным Плеханова финишировать в первой тройке. Но, к сожалению, именно так и получилось: помимо Киллингсворта, Макколи и Кинга, молниеносно нашедших себе новые клубы (это, к слову, как нельзя лучше говорит о грамотной работе менеджмента в межсезонье), Украину покинули Александр Липовый, перебравшийся в Црвену Звезду, и Денис Яковлев.
Впрочем, и это было еще не все: Макс Конате, на которого в свете возникших пробоин Плеханов очень рассчитывал, получил тяжелую травму именно в тот момент, когда его карьера могла пойти на новый виток. Потеряв в перспективе игрока стартовой пятерки, наставник "тигров" принялся черпать ресурсы в дубле, но и здесь ему не везло. Алексей Чуприн слег с аппендицитом, а в одном из заключительных матчей регулярного чемпионата повреждение получил Александр Дробязко, в котором видели важного игрока ротации. Словом, черная полоса коллектива даже по меркам других "обездоленных" затянулась на слишком уж продолжительный срок.
На дне
Поэтому не стоит удивляться, что насыщенный мартовский отрезок регулярного чемпионата "тигры" провели из рук вон плохо. Еще с Яковлевым в составе команда потерпела болезненное поражение в Черкассах, получив урок от Джамала Бойкина, передняя линия Ферро Змитрович-Малыш поиздевалась в Запорожье над брошенным на произвол судьбы Корниенко, а в Мариуполе дончане, слывшие по первой половине сезона коллективом весьма результативным, и вовсе набрали 44 очка за 40 минут игрового времени. Параллельно свою беспрецедентную серию побед проводил Азовмаш, а Будивельник, сам себя избавивший от необходимости распылять силы на несколько фронтов, укреплял позиции в первой тройке турнирной таблицы регулярного чемпионата. Посему с надеждой получить в первом раунде плей-офф комфортного соперника БК Донецк пришлось расстаться. Хотя о каком комфорте могла идти речь, если тому же МБК Николаев наши герои проиграли в родных стенах, что называется, без вариантов?
Кабы не было зимы
"Тигры", очевидно, завершили бы сезон с комплектом медалей в активе, и наверняка пошумели бы в плей-офф Лиги ВТБ - наиболее непредсказуемом и бескомпромиссном за все годы существования банковского турнира. С розыгрыша последнего "тиграм" и вовсе пришлось сняться, причем с аргументами, озвученными Плехановым на одной из пресс-конференций, вполне можно согласиться: играя вчерашними дублерами, БК Донецк, которому на финише регулярного чемпионата предстояло сразиться с УНИКСом и Локомотивом-Кубань, наверняка потерпел бы такие поражения, после которых фиаско Азовмаша в Москве показалось бы безобидной детской сказкой.
Момент, который изменил все-2
Понимая, что с имеющимся в наличии составом заходить в плей-офф, затея, мягко говоря, неблагодарная, менеджмент "тигров" перед самым закрытием внутреннего окна переходов игроков провернул две сделки, существенно поднявшие акции коллектива в цене. На правах аренды в Донецк перебрались два игрока Мавп, форвард Андрей Кальниченко и центровой Игорь Чумаков, на которых возлагались серьезнейшие надежды. Первый, пользуясь преимуществом в росте над абсолютным большинством третьих номеров в украинском чемпионате, должен был закрыть самую болезненную позицию в составе и прибавить команде агрессии в нападении, а второй был призван хоть немного разгрузить Корниенко, на плечи которого легла ноша единственного "пятого" в маленькой команде.
На финише
Пусть к Кальниченко у Валерия Плеханова наверняка остались лишь претензии, Чумаков со своей задачей справился, и вместе с Дмитрием Глебовым похоронил Ферро-ЗНТУ в первом, домашнем матче четвертьфинальной серии, собственноручно настреляв 25 очков в корзину команды Кирилла Большакова. Этот локальный успех "тигров" в определенной степени шокировал "вечно бронзовую" команду из Запорожья, и оправиться от полученного удара она не смогла. Дальше "тиграм" не светило ничего: Химику парни бой хоть и дали, но на итоговом счете это никак не отразилось, а Азовмаш сохранил нужный настрой на бронзовую серию, не оставив географическому соседу и принципиальному противнику ни единого шанса на медаль. Даже в те моменты, когда всесокрушающий фронт-корт "львов" Зайцев-Натяжко из игры выпадал, включались либо Денис Лукашов, либо Максим Пустозвонов, либо и вовсе Артем Слипенчук, адекватный ответ которым у Плеханова не мог найтись при всем желании.
MVP
Доиграй Бернард Кинг сезон в Украине - и, наверное, он мог бы претендовать на титул самого ценного игрока всего чемпионата как минимум в неменьшей степени, чем Дариуш Лавринович. Американский защитник одинаково успешно закрывал позиции первого и второго номеров, умел забить важный мяч, но при этом никогда не перетягивал на себя одеяло, получая одинаковое удовольствие как от точного броска, так и результативной передачи. После отъезда иностранцев периодически "выстреливал" Дмитрий Глебов, но ему чертовски не хватало стабильности: за концертом вроде того, что форвард сборной Украины, вынужденный проводить приличные куски игрового времени на "двойке", выдал в первом матче четвертьфинала, следовали тотальные неудачи (например, в бронзовой серии). Поэтому если уж и отмечать кого-либо по итогам всего сезона, то только Корниенко. Да, у Максима бывали и неудачные матчи. Он не всегда справлялся со своими визави на своей половине площадки и в не способствовавших тому ситуациях включал "режим бога" в нападении, атакуя из-за дуги при первой же возможности, но не признать, что именно на нем держалась вся конструкция Плеханова в концовке "регулярки" и плей-офф, никак нельзя. Парень цементировал трехсекундную зону, боролся за каждый подбор и личным примером воодушевлял партнеров на подвиги. Разве этого недостаточно, чтобы стать MVP команды, в одночасье едва не оставшейся у разбитого корыта?
Открытие
Новичков, сделавших приличный шаг вперед за кампанию-2013/14, в стане "тигров" было более чем достаточно. Плеханов с первой же попытки доказал свое право войти в число наиболее сильных, грамотных и тактически гибких украинских тренеров, а содержанию его пресс-конференций могли бы позавидовать иные аналитики и эксперты. Бояркин, значительную часть сезона играя на два фронта (в дубле Игорь был "железным" стартовым разыгрывающим вплоть до марта), продемонстрировал недюжинный потенциал, что при его возрасте - а защитнику не исполнилось еще и 19-ти, - открывает перед ним хорошие перспективы. Но никто не порадовал в составе дончан в той же степени, как Александр Антипов. Вместо тысячи слов о том, как молодой бигмэн с поставленным дальним броском гармонично влился во взрослую команду, стоит сказать лишь, что лучшие поединки в сезоне форвард провел против Азовмаша имени связки Зайцев-Натяжко, являясь в них едва ли не единственным светлым пятном в составе своего коллектива.
Цитата
"Я признателен тем ребятам, которые к нам присоединились на плей-офф - Чумакову и Кальниченко. Они внесли свежую струю. Что важно: их приход сделал нашу команду мужской. До этого мы были командой подростковой. Теперь же, даже с минимальной ротацией мы похожи на мужскую команду", - говорил Плеханов, которому во второй половине сезона пришлось помимо тренерских функций исполнять еще и роль воспитателя "детского сада", после победы в четвертьфинальной серии с Ферро-ЗНТУ.
Факт
В текущем сезоне в составе "тигров" на площадку выходил 21 игрок - и это только в поединках чемпионата Суперлиги! При такой текучке кадров команде можно лишь поаплодировать за выход в полуфинал.
Номинации iSport.ua
Бернард Кинг — сборная легионеров, не доигравших сезон до конца
Марко Киллингсворт — сборная легионеров, не доигравших сезон до конца
Дмитрий Глебов — символическая сборная плей-офф
Фото
Дуэт Кинг-Киллингсворт был для Донецка практически всем в первой части сезона. После - остались лишь приятные воспоминания...
Сухой остаток
Второй год кряду БК Донецк не сумел пополнить коллекцию трофеев (ближе всего к этому подопечные Плеханова были в Кубке Украины, дойдя до финала, но уступив в нем Будивельнику), но назвать подобный результат неудачей при всем желании язык не поворачивается. До наступления "ядерной зимы" команда выглядела более чем прилично, не позволяя себе серьезных спадов по ходу турнирной дистанции и выдерживая заданную планку, а после тренерский штаб и менеджмент сделали все, что было в их силах, чтобы хоть как-нибудь выправить ситуацию - и при всех нюансах им это удалось. Тягаться на равных с Химиком, сохранившим всех без исключения легионеров, было банально невозможно, а Азовмаш просто был лучше, даже при том, что скамейка запасных у Митровича была не длиннее, чем у его донецкого визави. Более высокий класс баскетболистов, играющих, к тому же, в командный баскетбол - знаете ли, препятствие практически непреодолимое.
Поэтому никаких камней в огород, или, вернее, вольер "тигров", не будет - команда играла ровно так, как и могла по ходу всей дистанции, а порой была способна на приятные сюрпризы. Кроме того, сезон показал, что у Донецка есть приличный запас прочности в средне- и долгосрочной перспективе: уже сейчас ко взрослому баскетболу готовы Бояркин и Антипов, с оговорками, но повзрослел и прибавил Буренко, а Корниенко из статистического монстра вырос в фундаментального игрока, вокруг которого можно строить коллектив с амбициями. А ведь есть еще Дробязко, форвард, выбивавший "тридцатку" в Высшей лиге, действуя на позиции центрового; в дубле подрастают герои прошлогоднего чемпионата Европы среди 16-летних Зотов, Павлов, Стародуб, Хитев и Мусиенко, выделявшиеся даже на фоне оппонентов постарше (наверное, не стоит напоминать о том, что в молодежном спорте разница в возрасте даже в один год очень существенна). И если во времена Сонгайлы и Д'Ора Фишера дальнейшая судьба талантливой донецкой молодежи представляла собой большой знак вопроса, то сейчас нет ни малейших сомнений в том, что уже в следующем сезоне Плеханов явит украинской баскетбольной общественности новые имена.
Кубок Украины: поражение от Будивельника в финале.
На старте
БК Донецк был одним из наиболее интересных проектов стартовавшего с приличным опозданием сезона-2013/14 сразу по нескольким причинам. Прежде всего, ажиотаж вызывала персона главного тренера Валерия Плеханова, стоявшего у истоков клуба и многолетним кропотливым трудом по взращиванию талантливой молодежи заслужившего повышение. Объявив курс на украинизацию перед началом чемпионата, "тигры" обещали стать одним из немногих коллективов, в которых отнюдь не все будет завязано на легионерах - неудачный и болезненный во всех отношениях эксперимент по приглашению в столицу Донбасса звезд европейского баскетбола во главе с Дариюсом Сонгайлой провалился, и, безусловно, оставил свой отпечаток на предсезонной комплектации команды. Не были готовы довольствоваться ролью седьмого-восьмого игроков ротации Денис Яковлев, пополнивший состав "тигров" в статусе одного из лучших игроков Суперлиги, и Максим Корниенко, который явно перерос уровень Днепра и транзитом через Евробаскет-2013 намеревался покорять новые высоты.
Но не сборниками едиными. С первых матчей Донецка в ходе предсезонной подготовки можно было убедиться в том, что Плеханов предоставит возможность проявить себя и другим представителям "украинского легиона". Павел Буренко на равных условиях конкурировал за игровое время с Георгием Цинцадзе и Бернардом Кингом. Игорь Бояркин пусть и не блистал в нападении, но был знаком со многими тактическими заготовками тренерского штаба еще по выступлению за дублирующий состав "тигров". Иностранцы были подобраны с умом: Бен Макколи и Марко Киллинсворт прекрасно дополняли друг друга, имея разносторонний арсенал атакующих действий, Кинг оказался потрясающим подписанием по соотношению "цена-качество", а Цинцадзе, стартовый плеймейкер чемпионского Будивельника сезона-2012/13, в отдельном представлении не нуждался.
На пике
С первых же официальных матчей сезона БК Донецк предстал сбитым коллективом. Ни о каких разброде и шатании образца предыдущего чемпионата не могло быть и речи, а ставка на быстрый баскетбол и агрессивную защиту оправдывала себя не только на внутренней арене (в Суперлиге "тигры" стартовали с семи побед кряду, и до потери костяка проиграли только будущим финалистам плей-офф - Будивельнику в Киеве и дважды Химику), но и в Единой лиге ВТБ, где команда сделала весомую заявку на выход в плей-офф, дважды огорчив Енисей и сняв скальп с дошедшего впоследствии до Топ-16 Евролиги Локомотива-Кубань. Не обходилось, конечно, без досадных неудач, но они во все времена являлись неотъемлемым симптомом болезни роста. А в том, что подопечные Плеханова росли, ни малейших сомнений не возникало.
Момент, который изменил все
Сама по себе потеря четверых иностранцев (особенно с учетом того, что Цинцадзе снизил требования к себе, а по игре Даррелла Митчелла, подобранного в разваливавшейся на глазах Политехнике, возникало чересчур много вопросов), возможно, и не стала бы роковой для дончан, ведь место в шестерке сильнейших команд своей группы в Единой лиге ВТБ "тигры" к середине февраля уже гарантировали, да и в Суперлиге позиции коллектива были настолько прочны, что лишь форс-мажор невиданных масштабов мог бы помешать подопечным Плеханова финишировать в первой тройке. Но, к сожалению, именно так и получилось: помимо Киллингсворта, Макколи и Кинга, молниеносно нашедших себе новые клубы (это, к слову, как нельзя лучше говорит о грамотной работе менеджмента в межсезонье), Украину покинули Александр Липовый, перебравшийся в Црвену Звезду, и Денис Яковлев.
Впрочем, и это было еще не все: Макс Конате, на которого в свете возникших пробоин Плеханов очень рассчитывал, получил тяжелую травму именно в тот момент, когда его карьера могла пойти на новый виток. Потеряв в перспективе игрока стартовой пятерки, наставник "тигров" принялся черпать ресурсы в дубле, но и здесь ему не везло. Алексей Чуприн слег с аппендицитом, а в одном из заключительных матчей регулярного чемпионата повреждение получил Александр Дробязко, в котором видели важного игрока ротации. Словом, черная полоса коллектива даже по меркам других "обездоленных" затянулась на слишком уж продолжительный срок.
На дне
Поэтому не стоит удивляться, что насыщенный мартовский отрезок регулярного чемпионата "тигры" провели из рук вон плохо. Еще с Яковлевым в составе команда потерпела болезненное поражение в Черкассах, получив урок от Джамала Бойкина, передняя линия Ферро Змитрович-Малыш поиздевалась в Запорожье над брошенным на произвол судьбы Корниенко, а в Мариуполе дончане, слывшие по первой половине сезона коллективом весьма результативным, и вовсе набрали 44 очка за 40 минут игрового времени. Параллельно свою беспрецедентную серию побед проводил Азовмаш, а Будивельник, сам себя избавивший от необходимости распылять силы на несколько фронтов, укреплял позиции в первой тройке турнирной таблицы регулярного чемпионата. Посему с надеждой получить в первом раунде плей-офф комфортного соперника БК Донецк пришлось расстаться. Хотя о каком комфорте могла идти речь, если тому же МБК Николаев наши герои проиграли в родных стенах, что называется, без вариантов?
Кабы не было зимы
"Тигры", очевидно, завершили бы сезон с комплектом медалей в активе, и наверняка пошумели бы в плей-офф Лиги ВТБ - наиболее непредсказуемом и бескомпромиссном за все годы существования банковского турнира. С розыгрыша последнего "тиграм" и вовсе пришлось сняться, причем с аргументами, озвученными Плехановым на одной из пресс-конференций, вполне можно согласиться: играя вчерашними дублерами, БК Донецк, которому на финише регулярного чемпионата предстояло сразиться с УНИКСом и Локомотивом-Кубань, наверняка потерпел бы такие поражения, после которых фиаско Азовмаша в Москве показалось бы безобидной детской сказкой.
Момент, который изменил все-2
Понимая, что с имеющимся в наличии составом заходить в плей-офф, затея, мягко говоря, неблагодарная, менеджмент "тигров" перед самым закрытием внутреннего окна переходов игроков провернул две сделки, существенно поднявшие акции коллектива в цене. На правах аренды в Донецк перебрались два игрока Мавп, форвард Андрей Кальниченко и центровой Игорь Чумаков, на которых возлагались серьезнейшие надежды. Первый, пользуясь преимуществом в росте над абсолютным большинством третьих номеров в украинском чемпионате, должен был закрыть самую болезненную позицию в составе и прибавить команде агрессии в нападении, а второй был призван хоть немного разгрузить Корниенко, на плечи которого легла ноша единственного "пятого" в маленькой команде.
На финише
Пусть к Кальниченко у Валерия Плеханова наверняка остались лишь претензии, Чумаков со своей задачей справился, и вместе с Дмитрием Глебовым похоронил Ферро-ЗНТУ в первом, домашнем матче четвертьфинальной серии, собственноручно настреляв 25 очков в корзину команды Кирилла Большакова. Этот локальный успех "тигров" в определенной степени шокировал "вечно бронзовую" команду из Запорожья, и оправиться от полученного удара она не смогла. Дальше "тиграм" не светило ничего: Химику парни бой хоть и дали, но на итоговом счете это никак не отразилось, а Азовмаш сохранил нужный настрой на бронзовую серию, не оставив географическому соседу и принципиальному противнику ни единого шанса на медаль. Даже в те моменты, когда всесокрушающий фронт-корт "львов" Зайцев-Натяжко из игры выпадал, включались либо Денис Лукашов, либо Максим Пустозвонов, либо и вовсе Артем Слипенчук, адекватный ответ которым у Плеханова не мог найтись при всем желании.
MVP
Доиграй Бернард Кинг сезон в Украине - и, наверное, он мог бы претендовать на титул самого ценного игрока всего чемпионата как минимум в неменьшей степени, чем Дариуш Лавринович. Американский защитник одинаково успешно закрывал позиции первого и второго номеров, умел забить важный мяч, но при этом никогда не перетягивал на себя одеяло, получая одинаковое удовольствие как от точного броска, так и результативной передачи. После отъезда иностранцев периодически "выстреливал" Дмитрий Глебов, но ему чертовски не хватало стабильности: за концертом вроде того, что форвард сборной Украины, вынужденный проводить приличные куски игрового времени на "двойке", выдал в первом матче четвертьфинала, следовали тотальные неудачи (например, в бронзовой серии). Поэтому если уж и отмечать кого-либо по итогам всего сезона, то только Корниенко. Да, у Максима бывали и неудачные матчи. Он не всегда справлялся со своими визави на своей половине площадки и в не способствовавших тому ситуациях включал "режим бога" в нападении, атакуя из-за дуги при первой же возможности, но не признать, что именно на нем держалась вся конструкция Плеханова в концовке "регулярки" и плей-офф, никак нельзя. Парень цементировал трехсекундную зону, боролся за каждый подбор и личным примером воодушевлял партнеров на подвиги. Разве этого недостаточно, чтобы стать MVP команды, в одночасье едва не оставшейся у разбитого корыта?
Открытие
Новичков, сделавших приличный шаг вперед за кампанию-2013/14, в стане "тигров" было более чем достаточно. Плеханов с первой же попытки доказал свое право войти в число наиболее сильных, грамотных и тактически гибких украинских тренеров, а содержанию его пресс-конференций могли бы позавидовать иные аналитики и эксперты. Бояркин, значительную часть сезона играя на два фронта (в дубле Игорь был "железным" стартовым разыгрывающим вплоть до марта), продемонстрировал недюжинный потенциал, что при его возрасте - а защитнику не исполнилось еще и 19-ти, - открывает перед ним хорошие перспективы. Но никто не порадовал в составе дончан в той же степени, как Александр Антипов. Вместо тысячи слов о том, как молодой бигмэн с поставленным дальним броском гармонично влился во взрослую команду, стоит сказать лишь, что лучшие поединки в сезоне форвард провел против Азовмаша имени связки Зайцев-Натяжко, являясь в них едва ли не единственным светлым пятном в составе своего коллектива.
Цитата
"Я признателен тем ребятам, которые к нам присоединились на плей-офф - Чумакову и Кальниченко. Они внесли свежую струю. Что важно: их приход сделал нашу команду мужской. До этого мы были командой подростковой. Теперь же, даже с минимальной ротацией мы похожи на мужскую команду", - говорил Плеханов, которому во второй половине сезона пришлось помимо тренерских функций исполнять еще и роль воспитателя "детского сада", после победы в четвертьфинальной серии с Ферро-ЗНТУ.
Факт
В текущем сезоне в составе "тигров" на площадку выходил 21 игрок - и это только в поединках чемпионата Суперлиги! При такой текучке кадров команде можно лишь поаплодировать за выход в полуфинал.
Номинации iSport.ua
Бернард Кинг — сборная легионеров, не доигравших сезон до конца
Марко Киллингсворт — сборная легионеров, не доигравших сезон до конца
Дмитрий Глебов — символическая сборная плей-офф
Фото
Дуэт Кинг-Киллингсворт был для Донецка практически всем в первой части сезона. После - остались лишь приятные воспоминания...
Сухой остаток
Второй год кряду БК Донецк не сумел пополнить коллекцию трофеев (ближе всего к этому подопечные Плеханова были в Кубке Украины, дойдя до финала, но уступив в нем Будивельнику), но назвать подобный результат неудачей при всем желании язык не поворачивается. До наступления "ядерной зимы" команда выглядела более чем прилично, не позволяя себе серьезных спадов по ходу турнирной дистанции и выдерживая заданную планку, а после тренерский штаб и менеджмент сделали все, что было в их силах, чтобы хоть как-нибудь выправить ситуацию - и при всех нюансах им это удалось. Тягаться на равных с Химиком, сохранившим всех без исключения легионеров, было банально невозможно, а Азовмаш просто был лучше, даже при том, что скамейка запасных у Митровича была не длиннее, чем у его донецкого визави. Более высокий класс баскетболистов, играющих, к тому же, в командный баскетбол - знаете ли, препятствие практически непреодолимое.
Поэтому никаких камней в огород, или, вернее, вольер "тигров", не будет - команда играла ровно так, как и могла по ходу всей дистанции, а порой была способна на приятные сюрпризы. Кроме того, сезон показал, что у Донецка есть приличный запас прочности в средне- и долгосрочной перспективе: уже сейчас ко взрослому баскетболу готовы Бояркин и Антипов, с оговорками, но повзрослел и прибавил Буренко, а Корниенко из статистического монстра вырос в фундаментального игрока, вокруг которого можно строить коллектив с амбициями. А ведь есть еще Дробязко, форвард, выбивавший "тридцатку" в Высшей лиге, действуя на позиции центрового; в дубле подрастают герои прошлогоднего чемпионата Европы среди 16-летних Зотов, Павлов, Стародуб, Хитев и Мусиенко, выделявшиеся даже на фоне оппонентов постарше (наверное, не стоит напоминать о том, что в молодежном спорте разница в возрасте даже в один год очень существенна). И если во времена Сонгайлы и Д'Ора Фишера дальнейшая судьба талантливой донецкой молодежи представляла собой большой знак вопроса, то сейчас нет ни малейших сомнений в том, что уже в следующем сезоне Плеханов явит украинской баскетбольной общественности новые имена.