Отвлечь внимание
Почему не забивает Марио Балотелли? Что случилось с Симоном Миньоле? Должен Стивен Джеррард исполнять роль опорного полузащитника, либо же ему следует вернуться на позицию под нападающим? Драматическое прощание Ливерпуля с Лигой чемпионов лишило актуальности все эти вопросы, оголив взамен куда более глобальную проблему: как Брендану Роджерсу спасти этот сезон?
Впрочем, и в этом случае не стоит сводить все к одной персоне. Ливерпуль гордится патриархальными традициями, которые клубу привили легенды, изображенные на знаменитом баннере с красной звездой. Однако уже сейчас очевидно, что менеджер команды должен разделить лишь часть вины за неутешительные результаты Красных. По крайней мере, потому что серьезные проблемы у проекта американского бизнесмена Джона Генри появились задолго до назначения Роджерса.
Личные поклонники Кенни Далглиша (одного из медных профилей, изображенных на том самом баннере) ответят, что главной ошибкой нынешнего владельца Ливерпуля было увольнение их героя два года назад. Однако правда в том, что куда большей ошибкой Генри было доверить в свое время Далглишу около 100 млн. евро на трансферные расходы. Более того, распоряжался выделенными средствами даже не сам Кенни, а человек с занятной должностью директора футбольной стратегии клуба Дамьен Комолли. И именно несоответствие результатов Ливерпуля Чарли Адама, Стюарта Даунинга и Энди Карролла потраченным на этих футболистов деньгам вынудило владельца Красных уволить менеджера (Комолли ушел по обоюдному согласию сторон еще раньше), а также пересмотреть свое отношение к расходам на команду.
Брендан Роджерс возглавлял Ливерпуль, уже успевший вернуться к традиционной британской модели управления футбольным клубом. Однако неограниченной свободы в подписании новичков менеджер все же не получил: упразднивший должность директора футбольной стратегии Генри сделал правильные выводы из неудачного опыта капиталовложения и предложил совершенно новый подход к трансферной политике Ливерпуля. Отныне подписаниями игроков на Анфилде занимался специальный совет, членами которой стали руководитель клуба Иан Эйр, председатель аналитического отдела Майкл Эдвардс, ведущий скаут команды Дейв Фэллоус и, разумеется, сам Роджерс. Таким образом, ответственность за входящие трансферы Ливерпуля стала коллективной, а для того, чтобы команда пополнила свой штат, понадобилось одобрение сразу пяти людей – понятное дело, последнее слово всегда остается за Джоном Генри.
Преимущества подобного подхода очевидны: критерии подбора футболистов серьезно ужесточаются, а коллективная ответственность за трансферы существенно уменьшает риск повторения неудач имени Комолли. Настолько же понятны, впрочем, и проблемы, которые его сопровождают, – год назад потенциально удачный трансфер футболиста Днепра Евгения Коноплянки не в последнюю очередь был провален из-за медлительности руководства Ливерпуля в принятии кадровых решений.
Еще больше проблем у трансферного совета возникает с тем, что даже при не самом худшем финансировании американского владельца он продолжает делать акцент на покупку молодых исполнителей, предпочитая таким образом работать на перспективу. Подобная политика является традиционной для мерсисайдцев, поэтому и решение потратить полученные за переход Луиса Суареса в Барселону деньги на нескольких футболистов разных амплуа, которое совет принял этим летом, имело свой смысл. Разумеется, 75 млн. фунтов хватило бы для того, чтобы подписать полноценного наследника уругвайца, однако группа с Роджерсом во главе решила разложить полученные яйца по разным корзинам. Другое дело, что яйца эти оказались тухловатыми.
Рики Ламберт стал первым летним подписанием Ливерпуля, но первоочередным вариантом в построениях Роджерса 32-летний нападающий никогда не был – 4,5 миллиона фунтов клуб отдавал за футболиста ротации и имиджевый шаг по возвращению своего воспитанника. Его бывший партнер по Саутгемптону Адам Лаллана оказался самым дорогим летним трансфером Ливерпуля, однако сразу же получил обидное повреждение и пропустил не только предсезонную подготовку команды, но и старт сезона. Третий беглец из Саутгемптона, опытный и надежный центральный защитник Деян Ловрен, до сих пор не может найти взаимопонимания со своими партнерами, которых Роджерс не перестает тасовать. Отказавший ради Ливерпуля Баварии Эмре Джан пока запомнился только шальным мячом в ворота Челси, а имевший возможность пополнить ряды команды Жозе Моуриньо Лазар Маркович – удалением в решающей игре против Базеля. Испанский дуэт латералей Морено-Манкильо? Изначально кажущиеся футболистами, которых привез бы на Анфилд скорее Рафаэль Бенитес, чем Роджерс, все никак не опровергнут это первое впечатление.
Фабио Борини, Тьяго Илори, Уссама Ассаиди, Луис Альберто, Яго Аспас, а теперь и Деян Ловрен с Адамом Лалланой – всех их называют прямыми креатурами Брендана Роджерса и все они пока и близко не оправдали выложенные за них суммы. Серия провальных матчей и вылет из Лиги чемпионов сделали менеджера Ливерпуля легким объектом для критики (и ругать, на самом деле, тренера есть за что). Но при этом все почему-то забыли, что подписывал этих игроков не один Роджерс – даже если инициатором этих трансферов и был североирландец, то при этом их все равно одобряло руководство Ливерпуля. К тому же стоит понимать, что и после возвращения в Европу Красные не могут позволить себе играть на одном рынке с ведущими клубами континента: Роджерс, может, и рад бы работать со зрелыми исполнителями, но это не всегда позволяют ресурсы и философия Ливерпуля. Поэтому и нет ничего странного в том, что в решающих играх сезона менеджер предпочитает довериться уже проверенным бойцам, а не дорогим новичкам.
Обсуждая проблемы мерсисайдцев, интересное мнение недавно предложил бывший футболист Манчестер Юнайтед Фил Невилл. По его словам, нынешнее положение Ливерпуля в середине турнирной таблицы Премьер-Лиги является логичным, поскольку в прошлом сезоне Красные прыгнули выше своего потолка благодаря усилиям Луиса Суареса, а в предыдущих нескольких сезонах довольствовались попаданием в Лигу Европы. Вся важность Луиса для прошлогоднего Ливерпуля подтверждается статистикой: в прошлом сезоне уругваец забил почти треть мячей команды в чемпионате. Однако дело в том, что не менее важным исполнителем для мерсисайдцев был партнер Суареса Даниэл Старридж, а его серия травм лишила Брендана Роджерса главного бомбардира.
Почему Ливерпуль не позаботился о подписании качественной подмены Даниэлу? Во-первых, англичанин отлично зарекомендовал себя в роли единственного нападающего на старте прошлого сезона, когда Суарес был вынужден пропускать несколько матчей из-за дисквалификации, и не раз намекал на то, что способен потянуть роль первой скрипки. Во-вторых, судя по всему, первоначальный план Роджерса на сезон предусматривал переход к традиционной для него тактической схеме 4-3-3, не требующей наличия сразу нескольких форвардов в составе и ориентированной в первую очередь на Старриджа. В-третьих, руководство клуба серьезно смутила ситуация вокруг Фабио Борини, который получил заманчивое предложение от Сандерленда, но предпочел постоянной игровой практике высокую заработную плату запасного в Ливерпуле. Ну а когда повреждение получил Старридж, трансферный совет остановил свой выбор на Лоике Реми – идеально подходящем Красным по стилю игры нападающему – однако в последний момент француза забраковала медицинская служба Анфилда. Вариант с Марио Балотелли признавался серьезным риском даже самим Роджерсом, но в конечном итоге у Ливерпуля не осталось особого выбора – на риск пришлось пойти. Ставки сделаны, ставок больше нет.
В сегодняшней встрече с Манчестер Юнайтед Марио должен вернуться в заявку Ливерпуля. Долгое время разочаровывавший желтую прессу отсутствием скандальных эпизодов на поле, итальянец умудрился попасть в расистский скандал прямо с больничной койки. Полностью восстановившись и физически, и морально, впрочем, едва ли в нынешнем состоянии Балотелли сумеет снова огорчить МЮ. После этого наверняка появится новый повод говорить о том, что он все никак не начнет забивать. Еще лучше – Марио снова попадет на первую полосу The Sun. Возможно, хоть это поможет отвлечь внимание от действительно серьезных проблем Ливерпуля.
Использованы фото Getty Images