UFC 171. Джони Хендрикс выиграл вакантный титул
Кард UFC 171 в Далласе был заслуженно воспринят в качестве одного из наиболее многообещающих в первом квартале 2014 года. И это несмотря на то, что ни одного из участников, включая хедлайнеров Джони Хендрикса и Робби Лоулера, нельзя считать состоявшимися звездами промоушена. Вероятно, тень Джорджа Сент-Пьера, а также вакантный титул оказались в центре внимания больше, нежели сами бойцы, которым предстояло определить судьбу полусреднего дивизиона UFC и вектор его дальнейшего развития.
Поединок начался при одинаковой активности обоих бойцов c легким преимуществом Хендрикса, которое сохранилось и во втором раунде. Первая реальная попытка завершить бой появилась в третьей пятиминутке у Робби Лоулера. Серия ударов в его исполнении продлилась около 30 секунд, а неуверенные передвижения Джони по восьмиугольнику явно указывали на эффективность этих ударов.
В четвертом раунде Лоулер также нанес несколько мощных ударов, многие из которых нашли цель и остались без ответа. Визуально бой выглядел довольно странно: оба бойца стояли друг перед другом с минимальными передвижениями по Октагону и поочередно наносили удар за ударом. Однако атмосфера внутри арены свидетельствовала о том, что болельщиков все устраивает.
Выступление Хендрикса в финальном раунде во многом предопределил исход боя в целом. Большее количество точных ударов, успешная работа в партере, а также уверенно проведенные первый и второй раунды обеспечили Джони титул чемпиона UFC в полусредней весовой категории, к которому он так долго стремился. Судьи были единогласны в своем решении (48-47 - все).