НБА. Чемпионы начинают с победы, Лейкерс обыгрывают Клипперс
Куда больше публичного внимания обратил на себя следующий матч, где чествовали чемпионов (Хит получили свои кольца уже в первом матче чемпионата) и ждали возвращения Роуза в регулярный чемпионат. И если первое прошло довольно гладко, то выступление Роуза никак не назовешь триумфальным. Разыгрывающий реализовал несколько своих коронных атлетичных лэй-апов, однако больше ничего ему сделать и не удалось, реализовав всего 4 из 15 своих бросков и допустив 5 потерь. И если первую четверть в принципе обе команды провели неудачно, реализовав лишь 30% своих бросков, то уже во второй флоридцы начали постепенно оформлять свое убедительное преимущество. Залогом успеха стала игра скамейки запасных во главе с Баттье, которые терроризировали Чикаго с дальней дистанции. Особенно страдала защита подопечных Тибодо от угловых трехочковых, которые являются одним из главных орудий в арсенале Жарких. Сегодня игроки Майами реализовали 6 из 8 таких бросков, хотя до этого им никогда не удавалось забросить Быкам Тибодо, лучшим в НБА по защите от угловых трех последние пару лет, больше четырех. У Буллз главным игроком в атаке был Карлос Бузер, на счету которого в середине третьей четверти было больше очков, чем у всех его партнеров вместе взятых. Преимущество Майами тем временем после внушительного рывка 31-5 достигало уже 25 пунктов, потому Хит немного сбросили обороты, замедлившись в четвертой четверти. Это чуть не привело к провалу – Буллз форсировали 6 потерь у хозяев, ответив на них результативностью Данливи и Батлера, которые до того находились в тени. Тем не менее, 8 очков стали самым близким расстоянием, на которое чемпионы позволили подойти сопернику.
В битве за Лос-Анджелес, где номинальными хозяевами были Лейкерс, тоже стоит говорить о скамейке, причем как о еще более важном факторе, чем в противостоянии Майами и Чикаго. Это задали жару резервисты Озерных, которые набрали 76 из 116 командных очков, то есть почти две трети. Хотя вначале казалось, что ребят в желтой форме будет тянуть на своем горбу Газоль, набравший в первой четверти 11 очков. Отвечали ему в составе Клипперс Редик и Джордан, записавшие на свой счет 22 пункта на двоих в первой четверти. Впрочем, дальнейший ход событий показал, что ни то, ни другое не было определяющим фактором – Редик и Джордан набрали всего 8 очков на двоих за оставшиеся три четверти, а Газоль провел во второй половине на паркете всего лишь восемь с половиной минут. Более того, никто из стартового состава Озерных даже не ступил на паркет в последней четверти – все 12 минут там отыграла пятерка резервистов Микс-Фармар-Хенри-Джонсон-Хилл, на игру которой у номинальных гостей не нашлось ответа. Она уничтожила просто отсутствующие редуты соперника как с дальней дистанции (6/8 трехочковых), так и под кольцом (8/12 и 6 подборов в атаке). Особенно интересно было смотреть на такую беспомощность Клипперс под собственным кольцом после заявлений о том, что Риверс все лето делал из Джордана лучшего защитного игрока Лиги. По-видимому, Доку предстоит еще много работы не только над этим, но и над всей защитой своей новой команды. По такой игре даже не бросалось в глаза, что и защита Лейкерс тоже не блистала, хотя порой на фоне Камана и Хилла Блейк Гриффин казался мастером игры в лоу-посте. Впрочем, это была только иллюзия. Интересно, что это был уже пятый матч открытия сезона в карьере Брайанта, который защитник пропустил. И все эти пять встреч Лейкерс выиграли без него. Естественно, нельзя рассчитывать, что кураж скамейки запасных затянется надолго, однако этот матч стал убедительным реваншем за «свип» от Клипперс в прошлом регулярном чемпионате и особенно задевшее за живое всех болельщиков Лейкерс решение Риверса завешивать майки и чемпионские флаги Лейкерс, висящие под сводами Стэйплз Центра, в тех матчах, где Парусники являются хозяевами паркета.
Индиана – Орландо 97:87 (23:18, 17:26, 29:20, 28:23)
И: Джордж (24 + 6 подборов + 5 передач + 3 блок-шота), Стивенсон (19 + 7 подборов + 5 передач), Уэст (13 + 5 подборов + 5 блок-шотов + 5 потерь), Хибберт (8 + 16 подборов + 7 блок-шотов).
О: Николсон (18), Харклесс (14), Нельсон (12 + 7 передач + 5 подборов), Оладипо (12), Вучевич (8 + 10 подборов + 5 потерь).
Майами – Чикаго 107:95 (17:15, 37:18, 24:25, 29:37)
М: Джеймс (17 + 8 передач + 6 подборов), Бош (16 + 6 подборов + 3 блок-шота), Баттье (14), Чалмерс (13 + 5 перехватов), Уэйд (13), Коул (11 + 7 подборов), Аллен (11 + 7 передач).
Ч: Бузер (31 + 7 подборов), Батлер (20 + 5 перехватов), Роуз (12 + 5 потерь), Гибсон (10 + 8 подборов), Данливи (10), Ноа (2 + 11 подборов).
ЛА Лейкерс – ЛА Клипперс 116:103 (28:30, 27:27, 20:22, 41:24)
ЛАЛ: Хенри (22 + 6 подборов), Фармар (16 + 6 передач), Газоль (15 + 13 подборов + 5 потерь), Янг (13), Микс (13), Хилл (12 + 8 подборов), Каман (10 + 8 подборов).
ЛАК: Гриффин (19 + 7 подборов), Джордан (17 + 11 подборов + 3 перехвата + 3 блок-шота), Пол (15 + 11 передач + 6 подборов + 5 перехватов), Кроуфорд (15), Редик (13).