НБА. Плей-офф. Денвер продлил серию с Уорриорз, Клипперс уступили Мемфису
Гости заиграли живее во второй половине. Первый спурт Воинов, который сократил отрыв до семи очков, был тут же подавлен. Гандикап Самородков вернулся к 20 очкам, но в заключительной 12-минутке Голден Стейт снова предпринял спурт. На этот раз отставание гостей уменьшилось до пяти очков, но в решающие моменты снайперы команды Марка Джексона не смогли реализовать несколько обязательных для них бросков, а Уилсон Чендлер положил важнейшую треху за полторы минуту до конца матча. После этого Уорриорз были вынуждены стрелять из-за дуги откуда попало, но точность от этого не улучшилась. Наггетс удержали победу.
Отдельно стоит сказать об игре Андре Игуодалы, которые стал третьим игроком за последние 25 сезонов, которому в плей-офф удалось набрать 26 очков, и более 10 подборов. Ранее подобный дабл-дабл покорился Лафонсо Эллису и Кармело Энтони. Игуодала сегодня был очень полезен как в обороне, серьезно усложнив жизнь Карри, так и в нападении – 14 очков набраны из трехсекундной зоны оклендцев. Огромная заслуга Игги в том, что соперник толком и не разыгрывал кинжальные комбинации. В один момент гости практически на сто процентов перешли от командного баскетбола к индивидуальной игре, опираясь исключительно на средние броски, часто с сопротивлением. Сегодня Голден Стейт совершил 20 передач, тогда как в прошлых четырех матчах этот показатель не был ниже 26 ассистов.
Несмотря на поражение Воинов, стоит отметить продолжающийся прогресс в игре новичка Харрисона Барнса, который сегодня стал самым результативным игроком в своей команде, отменно настреляв из-за дуги. Не часто можно заметить, когда новобранец лиги в середине битвы плей-офф совершает за матч 17 бросков. Причем реализовывает трехи с 50% показателем. Наряду с удачно игрой новичка, Эндрю Богут после неплохих четырех матчей сегодня провалил противостояние с Кеннетом Фаридом. Второгодка Денвера был агрессивно продуктивен. Во многом именно его игра во второй половине четвертой четверти не дала хозяевам пасть духом и остановить набирающих обороты Уорриорз. Надо сказать, что после матча Марк Джексон отметил порой даже излишнюю, на его взял, агрессию, отметив, что до него дошли слухи о желании некоторых игроков Наггетс травмировать Карри. Стивен в свою очередь признал, что соперники именно против него локтями работали очень напористо. Как бы там ни было, но шестой матч будет чуть ли не ключевым. Если Денвер сможет взять игру в Окленде, то в седьмой встрече Голден Стейт будет архитяжело выиграть серию.
В сложном положении оказались Клипперс. Даже лучшая игра Криса Пола за всю его карьеру в матчах плей-офф не спасла калифорнийцев от поражения, уже третьего подряд в этой серии. Только 12-ти командам удавалось после поражения в двух первых встречах выиграть серию. Мемфис близок к тому, чтобы стать 13-м коллективом. Снова Медведи физически задавали соперника. Винни дель Негро пока не может придумать, как остановить Зака Рэдольфа и Марка Газоля, да еще и Майкл Конли с каждым матчем набирает все более серьезные обороты. Снова Мемфис выиграл в очках вторым темпом (19-14) и даже проигрыш в баллах, набранных в быстрых отрывах, не изменил ход встречи. Большую часть матча Мемфис четко контролировать игру. Крис Пол во второй четверти на пару с Кроуфордом сумел вывести Клипперс вперед, но тут же последовал мощный ответ от гостей, и на перерыв команды ушли с перевесом Медведей в 9 очков. Команда Холлинса завершила вторую четверть рывком 16-5.
После большого перерыва Гриззлис выдали еще один спурт 11-0, после которого площадку из-за обострения травмы лодыжки покинул Блэйк Гриффин, и под кольцом Парусников стало совсем печально. ЗиБо и Газоль поочередно выходили на паркет, и каждый выдавал отличный бой. Даже пять фолов испанца не надломили игру гостей. Клипперс отвечали с трудом. "Олдскульный" баскетбол Мемфиса, ориентированный на борьбу и постоянное физическое противостояние не по душе калифорнийцам. Потенциал лос-анджелесского бек-корта пока никак не перевешивает явное преимущество Мемфиса в поединке бигменов. Тем более, что задняя линия Медведей уже почти ничем не уступает Полу, Кроуфорду и Бледсоу. В четвертой четверти хозяева сумели сократить отставание до четырех пунктов, но тут же включился Рэндольф, набравший шесть подряд очков. Джамал и Одом предприняли еще одну попытку штурма, приблизившись на пять пунктов, но треха от Принса по психологическому вкладу в победу была схожа с дальним Чендлера в предыдущем матче. Преимущество увеличилось до восьми баллов. Чудо клуб из Лос-Анджелеса не сотворил.
Серия возвращается в Мемфис, где в прошлом году при равном счете (3-3) Пол и компания вырвали победу, пройдя во второй раунд. На этот раз при таком психологически сложной обстановке и возможного неучастия Гриффина победить Медведей будет очень сложно.
Денвер - Голден Стейт - 107:100 (36:22, 30:24, 20:23, 21:31)
Д: Игуодала (25 + 12 подборов + 7 передач), Лоусон (19 + 10 передач), Чендлер (19), Фарид (13 + 10 подборов), Миллер (11 + 5 передач), МакГи (10 + 8 подборов + 3 блок-шота)
Г: Х. Барнс (23 + 9 подборов), Джек (20 + 6 подборов + 5 передач + 6 потерь), Томпсон (19 + 6 подборов), Карри (15 + 8 передач), Лэндри (9).
Счет в серии: 3-2 в пользу Голден Стейт
Клипперс - Мемфис - 93:103 (28:26, 20:28, 17:19, 28:30)
К: Пол (35 + 6 подборов + 3 перехвата), Кроуфорд (15), Барнс (6 + 9 подборов), Джордан (6 + 8 подборов)
М: Рэндольф (25 + 11 подборов), Газоль (21 + 8 подборов), Конли (20 + 6 передач), Принс (15), Бэйлесс (9), Аллен (6 + 8 подборов).
Счет в серии: 3-2 в пользу Мемфиса