НБА. Волевая победа Орландо, падение Юты
Очевидно, что при таких раскладах игра должна была на том закрываться, а команды доигрывать оставшиеся минуты резервистами. Но тут произошло чудо! В середине третьей четверти Орландо удался потрясающий рывок 17:4, который помог гостям вернуться в игру. Впрочем, как оказалось, это были еще цветочки. Сделав акцент на командную игру, ребята Ван Ганди выдали шедевральный отрезок 18:0, благодаря чему Мэджик удалось наконец-то выйти вперед.
Несмотря на слаженную игру всего состава гостей, где даже Гилберт Аринас сумел себя проявить, больше всех выделялись Дуайт Ховард и Джейсон Ричардсон. Супермен сегодня отыграл 45 минут, на протяжении которых активно работал на щитах, в то время как Джей-Рич рвал оборону Хит на периметре, вколотив сразу 6 трехочковых. Что касается Майами, то во второй половине главная ударная сила хозяев в лице Уэйда и Джеймса сообразила на двоих жалкие 10 очков. Последний шанс звездная парочка упустила на последних секундах, в очередной раз не забив спасительный для команды бросок.
Продолжает сыпаться Юта. На сей раз Мормоны в родных стенах проиграли принципиальнейший матч Денверу, отдалившись еще дальше от зоны плей-офф. Старт встречи ясно дал понять, что на классе выехать Джазменам не удастся, поскольку этого самого класса у хозяев просто недостаточно. Главной проблемой команды из Солт-Лейк-Сити стала игра задней линии Наггетс. Лоусон и Аффлало так и не встретили должного сопротивления со стороны своих визави.
Хозяева долго ждали своего шанса и лишь после большого перерыва сподобились на контрудар. Путь к успеху лежал через защиту. Приведя в порядок оборонительные редуты, Юта с помощью Майлза, Харриса и Джефферсона ушла на последний перерыв с минимальным преимуществом. Заключительная 12-минутка прошла в нервной обстановке. Победитель же по всем законам жанра определился в клатч-тайме.
За полминуты до финальной сирены Си Джей Майлз с линии штрафных сделал счет 98:99. Все, что нужно было Джазменам, это просто отзащищаться в последней полноценной атаке соперника. Но задняя линия хозяев в очередной раз проспала Аффлало, который сумасшедшим броском с периметра вогнал точный бросок, предопределивший судьбу матча.
Майами - Орландо 96:99 (30:22, 33:23, 17:26, 16:28)
М: Джеймс (29 + 6 подборов), Уэйд (28 + 5 передач), Бош (13 + 5 подборов)
О: Ричардсон (24), Нельсон (16 + 7 передач), Андерсон (15 + 5 подборов), Ховард (14 + 18 подборов + 5 передач + 5 блок-шотов), Аринас (11)
Юта - Денвер 101:103 (23:30, 28:28, 25:16, 25:29)
Ю: Майлз (22 + 6 подборов), Харрис (21 + 9 передач), Джефферсон (19 + 10 подборов + 6 блок-шотов), Кириленко (12 + 5 передач), Миллсэп (10 + 8 подборов), Фесенко (2 (1/2 с игры) очка + 1 подборов за 5 минут)
Д: Лоусон (23 + 6 подборов + 5 передач), Аффлало (19), Нене (13 + 8 подборов), Андерсен (13), Мартин (11 + 8 подборов)