НБА. Атланта проходит Милуоки, Лейкерс дожимают Юту
Проведя обескураживающий рывок еще в дебютной 12-минутке, Хоукс почувствовали уверенность в своих силах, уверенно доведя дело до победного конца. Главным действующим лицом в составе победителей стал лучший 6-й игрок Лиги Джамаал Кроуфорд. Защитник хозяев сумел найти лазейку в обороне гостей, в результате чего на протяжении всей игры с завидной точностью поражал кольцо соперника.
Что касается Оленей, то лестных отзывов заслуживает разве что игра Брендона Дженнингса и Эрсана Ильясова. Оба новичка даже при 20-очковом отставании не теряли веры, стараясь изо всех сил сократить гандикап. Однако провальная игра Карлоса Дельфино и Джона Сэлмонса свела на нет их усилия. Таким образом, Ястребы наконец-то выходят во второй раунд, где их будет ждать Орландо, а Милуоки хочется лишь поздравить с невероятным выступлением и бойцовским характером, который Олени демонстрировали на протяжении всего сезона.
Тем временем, в Лос Анджелесе местные Лейкерс и Юта открывали второй раунд в Западной конференции. Старт встречи ничем особо не удивил. Как и прошлых сериях с участием этих команд, Озерные резво начали игру, уйдя в отрыв еще в первой четверти. Главным инициатором рывка стал лидер калифорнийцев Коби Брайант, реализовавший в первые 12 минут 5 из 5 бросков. По первым минутам защита Юты напоминала проходной двор, и, к счастью для Джерри Слоуна, дебютная четверть закончилась для его команды всего лишь с 7-очковым дефицитом.
Ближе к середине встречи Джазменам удалось выровнять игру. Темп игры привычно задавали лидеры мормонов Дерон Уильямс и Карлос Бузер. Навязав с горем пополам хозяевам борьбу в трехсекундной зоне, гости довольно уверенно вцепились в ЛАЛ, не отпуская действующего чемпиона дальше вытянутой руки.
Кульминация же наступила в концовке встречи. Началось все с того, что скамейка Лейкерс полностью провалила первые минуты последней 12-минутки. За шесть с лишним минут хозяева родили лишь одно очко, что позволило Юте не только догнать калифорнийцев, но и перегнать их! Вовремя выстрелили Си Джей Майлз и Пол Миллсэп. Когда перевес команды из Солт-Лейк-Сити достиг четырех очков, дело для ЛАЛ запахло жареным. И только своевременное включение в игру Брайанта, Газоля и Одома вернуло все на круги своя. Под занавес поединка Блэк Мамба забил несколько важнейших бросков, ответить на которые парни Слоуна так и не смогли.
Что касается Кирилла Фесенко, то украинский центровой провел весьма неоднозначную игру. Полностью растерявшись при опеке Байнума и Газоля в дебюте, Фес обрел немного уверенности ближе к середине встречи. Впрочем, его главный конкурент за место в ротации Коста Куфос смотрелся сегодня ничем не хуже своего украинского коллеги…
Атланта - Милуоки 95:74 (20:13, 33:27, 20:20, 22:14)
А: Кроуфорд (22 + 6 передач), Хорфорд (16 + 15 подборов + 3 блок-шота), Бибби (15 + 6 подборов), Смит (15 + 5 подборов)
М: Дженнингс (15 + 5 передач), Ильясова (13 + 11 подборов), Мба а Муте (13 + 6 подборов), Сэлмонс (11)
Счет в серии: 4:3
Лейкерс - Юта 104:99 (30:23, 23:22, 28:28, 23:26)
Л: Брайант (31), Газоль (25 + 12 подборов + 5 блок-шотов), Фишер (10 + 5 перехватов), Одом (9 + 12 подборов)
Ю: Уильямс (24 + 8 передач), Бузер (18 + 12 подборов), Миллсэп (16 + 9 подборов), Майлз (16), Мэттьюз (14 + 7 подборов)
Счет в серии 1:0