Британский таблоид Daily Mail со ссылкой на аргентинскую прессу сообщает, что экс-президент Федерации футбола Аргентины и близкий друг Зеппа Блаттера Хулио Грондона, скончавшийся в 2014 году, настолько переживал за здоровье лидера национальной сборной Лионеля Месси, что не стеснялся доплачивать соперникам Аргентины, чтобы те случайно не травмировали форварда.
Под подозрение попал, в частности, товарищеский матч со сборной Ирландии, состоявшийся в августе 2010-го, спустя месяц после окончания чемпионата мира в ЮАР. Тогда у федерации возник небольшой конфликт с Барселоной, отказывавшейся отпускать Месси в расположение национальной команды перед началом сезона. Страховку Лионеля в размере пяти миллионов долларов Грондона оплатить не мог, да и не хотел, а потому решил вопрос проще - заплатил каждому ирландскому футболисту по 10 тысяч, чтобы те не переусердствовали в борьбе с супербомбардиром.
Посредством своего официального сайта ирландская федерация все обвинения в нечестной игре опровергла, и пообещала проконсультироваться с юристами на предмет подачи иска против газеты La Nacion, первой выступившей с обвинениями в адрес Грондоны, о защите собственной репутации.