Перед ответным матчем с Монако в Лиге чемпионов Арсенал неожиданно одержал достаточно легкую победу. В этот вечер на поле Эмирейтс была видна игра только одной команды — парней Арсена Венгера.
Уже с первых минут Канониры принялись обстреливать ворота Адриана. Удары Санчеса были заблокированы и переведены на угловой, Жиру не попал в створ ворот, удар Рэмси с близкого расстояния потащил вратарь, и он же спас Молотобойцев после выхода Уолкотта один на один! А ведь еще в самом начале матча случился эпизод, в котором Коллинз "срубил" Уолкотта в своей штрафной! Правда, Крис Фой нарушения правил не заметил.
Единственный раз атака Вест Хэма с приставкой контр- дала о себе знать на 22-й минуте: Джарвис промчался по левому краю штрафной, прострелил на ногу Нолану — и капитан Молотобойцев пробил с лету! Оспина спас. Больше гости вратаря Арсенала в этой встрече не тревожили...
Когда на 43-й минуте Уолкотт не реализовал свой очередной убойной момент, показалось, что хозяев в этой встрече кто-то сглазил. Тео добивал мяч с шести-семи метров в пустой угол ворот после удара Езила — и умудрился запустить мяч на трибуны!
Но всё же в следующей атаке подопечные Венгера сумели дожать Вест Хэм, подарив сопернику гол "в раздевалку". Это Жиру сместился с правого края штрафной немного в центр — и снял паутину с дальнего верхнего угла ворот Адриана.
Второй тайм Арсенал начал не очень уверенно, но за то время, которое мячом владел Вест Хэм, гости не сумели создать ничего опасного возле чужих ворот. А вот Канониры, в свою очередь, свое преимущество увеличили, пусть это и случилось лишь под конец тайма.
На 81-й минуте после вбрасывания мяча из аута Рэмси разыграл стеночку с Жиру — и пробил Адриана, а спустя несколько минут окончательный счёт в матче установил едва вышедший на замену Фламини. Француз отправил мяч с нескольких метров в пустые ворота после многоходовки с участием Уэлбека, Жиру и Касорлы.
3:0 — и это восьмая домашняя победа Арсенала в чемпионате подряд. Последняя подобная серия была зафиксирована еще в 2005-м году! Бойся, Монако!?
Арсенал — Вест Хэм 3:0
Голы: Жиру, 45+1, Рэмси, 81, Фламини, 84
Арсенал: Оспина, Монреаль, Косельни, Мертезакер, Чеймберс, Кокелен, Рэмси, Санчес (Уэлбек, 66), Езил (Фламини, 83), Уолкотт (Касорла, 72), Жиру
Вест Хэм: Адриан, О'Брайен, Куяте, Коллинз, Крессвелл, Сонг, Нобл (Нене, 82), Даунинг, Нолан, Джарвис (Амальфитано, 75), Сако
Предупреждены: Санчес — Сако
"Как вы думаете, болельщики хозяев покидают стадион или направляются в подтрибунные помещения за выпивкой?", – задавался вопросом комментатор встречи Сандерленд – Астон Вилла. Трибуны Стадиона Света начали пустеть задолго до свистка арбитра на перерыв, и винить в этом северо-восточную публику едва ли отважиться даже самый изощренный футбольный пурист – за 45 минут подопечные Густаво Пойета успели пропустить четыре безответных мяча.
И все бы ничего, но накануне этот матч представлялся как важнейшее противостояние прямых конкурентов за сохранение прописки в Премьер-лиге, в котором к тому же не приходилось рассчитывать на голевую феерию, – в этом сезоне чемпионата Англии Сандерленд и Вилла забили меньше всех. Более того, в предыдущих 14 выездных играх сезона бирмингемская команда смогла лишь четыре раза огорчить своих соперников. Столько же голов коллектив Тима Шервуда сумел забить за тайм в сегодняшней встрече.
Удивительно, но первые пятнадцать минут игры не сулили хозяевам особых проблем, куда больше опасений вызывала Вилла. На исходе первой трети тайма нападающий гостей Бентеке в довольно показательном эпизоде протянул мяч из центра поля к чужой штрафной, но так и не увидел вариантов продолжения атаки. Типичная для Виллы нескольких последних месяцев картина, однако, протянулась недолго: уже через минуту тот же Бентеке замкнул прострел с левого фланга после стремительной контратаки и нескольких передач в одно касание. А еще через пару мгновений возрожденный Агбонлахор использовал грубую ошибку О’Ши и обыграл рано вышедшего из ворот Пантилимона.
На приступ паники от своих футболистов Пойет постарался отреагировать совещанием с представителями каждой из линий, но эти меры только сыграли на руку Вилле – контратаковать обреченный Сандерленд гостям оказалось еще удобнее. Один их таких контрвыпадов после углового Черных котов закончился еще одной капитуляцией Пантилимона перед Агбонлахором, а в самом конце тайма окончательно добил деморализированный Сандерленд Бентеке. На второй тайм подопечным Пойета можно были и не выходить (что, казалось, решил один из лидеров команды Себ Ларссон, задержавшийся в раздевалке по причине оказания ему медицинской помощи), однако удар Стивена Флетчера в штангу все же придал хоть какого-то значения выступлению хозяев во втором тайме.
Сандерленд – Астон Вилла 0:4
Голы: Бентеке, 16, 44, Агбонлахор, 18, 37
Сандерленд: Пантилимон, Ревейер, Браун, О’Ши, ван Аанхолт, Бридкатт, Ларссон, Родуэлл, Альварес (Уикэм, 45), Дефо, Флетчер (Грэм, 83)
Астон Вилла: Гузан, Лоутон, Окоре, Кларк (Санчес, 64), Бакуна, Делф, Клеверли, Синклейр, Нзогбиа (Вайманн, 79), Бентеке (Хепберн-Мерфи, 83), Агбонлахор
Предупреждены: Бридкатт – Бакуна
О том, что Лестер является наименее удачливой командой Премьер-лиги, шутят настолько давно, что есть повод задуматься, виновата ли в этом одна только фортуна. На этот раз Лисы не сумели дожать играющий на протяжении последних двадцати минут матча в меньшинстве Халл Стива Брюса.
И если уж говорить об удаче, то в первом тайме команде Найджела Пирсона посчастливилось не пропустить – вспомнить только удар головой Никицы Йелавича. Благосклонен к Лестеру был и судья: сначала Джонатан Мосс повторил ошибку Бьорна Куйперса, наказав Алекса Брюса желтой карточкой после эпизода, похожего на момент имени Ибрахимовича и Оскара, а потом удалил за вторую желтую Хаддлстоуна. Реализовать численное преимущество Лисам, впрочем, не удалось – стараний Рияда Мареза и шанса Мэттью Апсона после углового на последний минуте компенсированного времени оказалось недостаточно.
Лестер – Халл 0:0
Лестер: Шварцер, Де Лает (Лоуренс, 76), Апсон, Хут, Морган (Ньюджент, 84), Шлупп, Камбиассо, Джеймс, Марез, Варди, Крамарич (Ульоа, 61)
Халл: Макгрегор, Доусон, Брюс, Макшейн, Эльмохамади, Ливермор, Хаддлстоун, Рамирес (Эрнандес, 85), Робертсон (Майлер, 79), Йелавич (Куинн, 78), Ндойе
Предупреждены: Доусон, Брюс, Хаддлстоун, Робертсон, Ндойе
Удален: Хаддлстоун
Противостояние Вест Брома Тони Пьюлиса с бывшей командой валлийского специалиста Стоком закончилось минимальной победой хозяев, и символично, что единственный гол во встрече был забит головой.
Несмотря на участившиеся после визита Берахино на Олд Траффорд разговоры о будущей смене англичанином команды, именно Саидо оказался главной ударной силой ВБА в начале матча. Не прошло и десяти минут, как нападающий дважды успел пристреляться по воротам Асмира Беговича. Забить первый гол, однако, было суждено партнеру Берахино по атаке Брауну Идейе, который в середине тайма замкнул отличную подачу Крейга Гарднера. Не уберегло от пропущенного мяча головой Сток даже возвращение в строй капитана Райана Шоукросса, хотя в пропущенном мяче и стоит больше винить правого защитника Бардсли.
Не меньше поражения в принципиальной встрече Гончаров должна огорчить травма Виктора Мозеса, полученная на ровном месте, ведь в первом тайме, как и в нескольких последних играх, нигериец был наиболее опасным футболистом Стока.
Вест Бромвич – Сток 1:0
Гол: Идейе, 19
Вест Бромвич: Фостер (Майхилл, 56), Доусон, Маколи, Лескотт, Брант, Моррисон, Флетчер, Гарднер, Сессеньон, Берахино (Бэйрд, 95), Идейе (Ольссон, 90)
Сток: Бегович, Бардсли, Шоукросс, Уилсон, Питерс (Кэмерон, 45), Нзонзи, Уилан, Уолтерс (Диуф, 68), Адам, Мозес (Арнаутович, 58), Крауч
Предупреждены: Майхилл – Уилсон, Диуф
Команда Алана Пардью гарантировала себе три очка еще до перерыва, отгрузив в ворота Сперони три мяча. На 21-й минуте Заха из пределов вратарской замкнул прострел Боласи с левого края штрафной, а в самом конце первого тайма Макартур и Уорд утроили преимущество своей команды.
Причем гол Макартура стал точной копией гола Заха: шотландец также замыкал прострел Боласи из пределов вратарской. Уорд же отправил мяч в сетку техничным ударом в нижний угол.
Гостевой гол Филлипса в конце встречи на исход матча уже никак не влиял...
Кристал Пэлас — КПР 3:1
Голы: Заха, 21, Макартур, 40, Уорд, 42 — Филипс, 83
Кристал Пэлас: Сперони, Дилэйни, Данн, Келли, Уорд, Ледли, Панчеон (Гэйл, 56), Макартур, Боласи, Мюррей (Саного, 80), Заха (Мариаппа, 57)
КПР: Грин, Онуоха, Юн, Колкер, Фурлонг (Хилл, 46), Райт-Филлипс (Грего-Кокс, 86), Таарабт, Хенри, Филлипс, Сандро (Кранчар, 86), Остин
Предупреждены: Мюррей — Хенри, Сандро, Онуоха