Вчера Астон Вилла, вроде бы напрочь проваливающая сезон, получила нового тренера в лице Тима Шервуда. Экс-наставник Тоттенхэма наблюдал за кубковой игрой с Лестером с трибуны, но новые подопечные сумели порадовать Шервуда, выйдя на четвертьфинал английского Кубка.
Вперед хозяев вывел левый защитник Леандро Бакуна, после чего Вилланам пришлось держать оборону и отбиваться от попыток нового форварда Лестера Андрея Крамарича. Нервное напряжение за несколько минут до конца поединка снял арендованный у Ман Сити Скотт Синклейр, после чего Лисы успели ответить только лишь голом упомянутого Крамарича.
Обе команды продолжают вести борьбу за сохранение места в элите, но Шервуд в то же время получает хороший эмоциональный заряд, имея вполне реальный шанс добраться до решающего поединка Кубка Англии.
Астон Вилла - Лестер 2:1
Голы: Бакуна, 68, Синклейр, 89 — Крамарич, 90+1
Астон Вилла: Гивен, Хаттон, Влаар, Кларк, Сиссоко, Клеверли, Вествуд, Делф, Бакуна (Синклейр, 77), Бентеке, Вайманн (Грилиш, 83)
Лестер: Шварцер, Симпсон, Морган, Василевски (Ульоа, 65), Апсон, Кончески, Марез, Джеймс, Камбьяссо, Шлупп, Крамарич
Предупреждения: Симпсон, Кончески
Команда Фила Паркинсона стала автором главного сюрприза предыдущего раунда, а также одной из главных сенсаций в истории Кубка Англии. Брэдфорд, проигрывая на поле Челси со счетом 0:2, сумел вернуться в игру и одержать итоговую победу с разницей в два мяча.
Те, кто считали, что сказке на этом приходит конец, сегодня были глубоко удивлены. Подопечные Паркинсона принимали на своем поле Сандерленд, ведущий борьбу за выживание в Премьер-Лиге, и снова одержали победу. Черные Коты сами помогли ощутить уверенность оппоненту, когда опытный Джон О`Ши на третьей минуте матча срезал мяч в собственные ворота.
Коллектив Густаво Пойета намного активнее начала вторую половину поединка, загнав соперника на свою половину поля. Тем не менее, не создав большого количества моментов, гости получили второй мяч. На 61-й минуте форвард хозяев Джон Стид забил не только 100-й мяч за Брэдфорд, но также еще один гол в новом раунде турнира — 16-й номер на данный момент отметился в каждом поединке команды по ходу Кубка Англии.
Брэдфорд продолжает творить историю. Команда Паркинсона, два года назад игравшая в финале Кубка Лиги, имеет шанс вернуться на Уэмбли — ей необходимо преодолеть всего один четвертьфинальный шаг. Сандерленд в то же время концентрируется на проблемах чемпионата, и фанаты соперника сегодня добавляют дополнительное давление на Густаво Пойетом. "Ты будешь уволен утром" — дружно затянули хозяева по ходу отчетного поединка.
Брэдфорд — Сандерленд 2:0
Голы: О`Ши (автогол), Стид, 61
Брэдфорд: Уилльямс, Дарби, Макардли, Дэвис, Мередит, Мораиш, Лиддл, Нотт (Халидэй, 78), Кларк (Йетс, 85), Стид (Зоко, 88), Хансон
Сандерленд: Манноне, Джонс (Вержини, 85), Браун, О`Ши, ван Анхольт, Альвараес (Хонимэн, 85), Ларссон, Джонсон, Грэмс (Уикэм, 46), Флетчер
Предупреждения: Кларк — Джонс, Ларссон, Флетчер
Еще на предматчевой пресс-конференции Арсен Венгер говорил о большом желании выиграть Кубок Англии, поэтому всерьез рассчитывать на какие-то послабления со стороны лондонцев было бессмысленно. Впрочем, о какой-то нехватке настроя говорить все равно не приходилось, ведь французский специалист держал в уме победу Миддлсбро на поле Манчестер Сити в прошлом раунде турнира.
Основной состав у Канониров был боевой, но не без сюрпризов. Впервые в футболке новой команды вышел приобретенный у Вильярреала Габриэль Паулиста, который вместе с Косельни образовал пару центральных защитников. Среди прочих в старте объявился и Алексис Санчес, по поводу которого французский специалист еще вчера сомневался. Вся важность отчетного поединка была не только на словах, ведь, помимо присутствия основных исполнителей, команда вышла предельно собранная. В этом мы могли убедиться сразу после стартового свистка – игроки Боро всем коллективом едва справлялись со всей мощью соперника.
До поры до времени это давало результат, но было понятно: так долго продолжаться не может. Гости, по большим праздникам переходившие центральный круг, дрогнули, и за несколько минут позволили Жиру оформить дубль. Французский форвард записал на свой счет похожие голы, когда, «отклеившись» от защитников, переправлял круглого в цель уже практически в упор.
Лишь после этого подопечные Айтора Каранки немного осмелели, начав ходить вперед чуть большими силами. Понятно, что всерьез тревожить отдыхающего Щесны у них не особо получалось, но на парочку точных ударом все же сподобились. Можно с уверенностью сказать, основной план бывшего помощника Моуриньо на игру не работал, запасной – тоже, если, конечно, он вообще был.
Впрочем, после перерыва игроки Миддлсбро все-таки смотрелись лучше, и касается это, прежде всего, атаки. В защите пара центральных Омеруо-Гибсон не выглядела сверхнадежной, а правый фуллбек Фредрикс раз за разом упускал Гиббза, который без устали подавал в штрафную. Канониры при желании могли довести счет до крупного, но в этом большой необходимости не было. Они все чаще стали играть в экономном режиме, сохраняя силы на более серьезные баталии. Что правда, несмотря на многочисленные эпизоды у ворот Мехияса, который, к слову, провел шикарную встречу, ближе всего к голу подобрались именно Смогги. Одна из последних атак привела к тому, что блуждающий весь матч Кике ударом головой сотряс штангу ворот так по-настоящему и не вступавшего в игру Щесны.
2:0 — Арсенал добивается уверенной и действительно солидной победы над лидером Чемпионшипа, а это значит, что путь в четвертьфинал старейшего футбольного соревнования в мире открыт.
Арсенал — Миддлсбро 2:0
Голы: Жиру, 27, 29
Арсенал: Щесны — Чеймберс, Габриэль, Косельни, Гиббз — Касорла, Фламини — Санчес (Росицки, 72), Езил, Уэлбек (Уолкотт, 72) — Жиру (Акпом, 83)
Миддлсбро: Мехияс — Фредрикс, Омеруо, Гибсон, Френд — Клейтон, Леадбиттер — Адома, Томлин (Фоссен, 54), Бэмфорд (Рич, 54) — Кике
Предупреждения: Габриэль — Фоссен