Осечки Челси пагубны для АПЛ
Сейчас мы начинаем новый год, когда Челси и Ман Сити вошли в клинч с 46 очками после 20 матчей и одинаковой разницей мячей - 25. Лидерство лондонцев испарилось, и Жозе Моуриньо знает, что входит в новую фазу чрезмерного давления размером в пять месяцев - его сие не тревожит, потому как он знает эту игру наизнанку.
В дальнейшем после недавних осечек португалец будет бросать вызов подопечным: "Способны ли вы бороться за чемпионство? Достаточно ли вы крепки, дабы продолжать борьбу и стать лучше других?"
Он напомнит им, как безраздельно властвовали на поле (против Саутгемптона), или как не повезло (против Ньюкасла), или как они провалились в обороне (против Тоттенхэма), но все-таки исправит эти проблемы, если правильным будет их настрой. Однако даже Моуриньо будет интересно, стали ли все эти результаты в гостевых матчах следствием фундаментальных проблем.
Намек на проблемы однозначно усиливает сомнения. Возвращаясь к интервью, которое Жозе Моуриньо дал мне в начале сезона, он говорил о том, что его команда приобретает инстинкт убийцы, которого ей не хватало в прошлом сезоне. Он выглядел уверенным в том, что теперь они оставят соперников не у дел. Но неуверенность вернулась, и сейчас им нужно показать, что та блестящая форма, показанная осенью, - это и есть настоящее лицо заматеревшего Челси.
Результаты, показанные в Сандерленде, Ньюкасле, Саутгемптоне и Лондоне против Тоттенхэма, подрывают их заявку на то, чтобы остаться командой, которой они были в первые 15 матчей. Не есть ли это некой слабиной коллектива Моуриньо?
В своей работе я часто слышу о том, что потеря очков Челси - это благо для АПЛ. Однако у меня противоположная точка зрения. Я всегда хочу видеть конкурентоспособный чемпионат с меняющимся лидером, чтобы при этом тот, кто внизу, всегда мог обставить того, кто на вершине.
Но что мне нравилось насчет Челси в первые два-три месяца сезона - это то, что он выглядел потенциальным флагманом лиги наряду с другими тремя-четырьмя клубами в предыдущие 20 лет. Было бы классно смотреть на лондонцев с нейтральной позиции, когда их долго никто не мог бы обыграть, а показанный футбол можно было назвать выдающимся.
Потому я надеялся, что появилась выдающаяся команда. Какая польза? Это заставило бы остальных подтянуться. Это скорее подняло бы стандарты и стимулировало конкурентов, нежели убрало бы их с пути. Я бы хотел, чтобы Ман Сити при этом рвал на себе жилы, чтобы настичь ее. Горожане демонстрируют чудесный ход, и я не умаляю их хорошую форму, однако меня по-прежнему не покидает чувство, что интрига за чемпионство закрутилась скорее в силу замедления Челси.
С приходом в АПЛ Арсена Венгера в 1996 году и Жозе Моуриньо в 2004 году, мы видели два катализатора для прогресса на Олд Траффорд. В конце 90-х в Ман Юнайтед мы доводили себя до предела, чтобы соперничать с Арсеналом. Мы шли плечом к плечу. Из недели в неделю пахали с мыслью, что будем наказаны за каждое потерянное очко. Сейчас нам нужно вернуться к этим титаническим битвам, когда один клуб задает темп для других.
Наш Юнайтед был знаменит тем, что мы становились сильнее во второй половине сезона и тем самым опережали конкурентов. Противостояли ли мы Челси Моуриньо в середине 2000-х, или Арсеналу 90-х, разговоры в раздевалке часто начинались словами: "Это отличные команды. Просто крутые".
Если порыться в памяти насчет топ-выступлений в предыдущие два-три года [среди английских клубов], то домашняя победа Сити над Юнайтед в прошлом сезоне была как раз таковой, в остальном же подобных ей выдалось мало. В основном вспоминаются поединки с участием Атлетико, Реала, Барселоны, Баварии, или Дортмунда пару сезонов назад. Я получал огромное удовольствие во время просмотров этим матчей на пределе с их немногочисленным ошибками и высокой интенсивностью.
Когда мы преследовали конкурентов, а великая команда Венгера 1998 года была лучшей, против которой я играл, планка была установлена столь высоко, что оставалось два варианта - либо присоединиться к ним на этом уровне, либо подождать, пока они упадут.
Нет сомнений, что Ман Сити - очень хороший коллектив. Тем не менее, дабы стать выдающейся командой, им нужно приобрести ту стабильную интенсивность, которая есть у двух мадридских клубов или Баварии. На мой взгляд, сейчас Горожане не столь хороши, как были, когда впервые выиграли Премьер-лигу. Остается большой вопрос: смогут ли они отстоять успех уже на второй сезон после победы в чемпионате.
Следующие два месяца скажут нам, вернет ли Моуриньо Челси на тот путь, который позволит ему снова не оставлять шансов соперникам, и сможет ли Сити побеждать второй год подряд. Я также беспокоюсь насчет покупки манкунианцами Вилфреда Бони, который весьма хорош в нападении, но не столь убедителен, чтобы добавить то многообразие и сумасшедшую интенсивность, которая была у команды во время связки Серхио Агуэро и Карлоса Тевеса. Владельцы захотят продолжительного успеха: подряд выигранные чемпионства и серьезное выступление в Лиге чемпионов. Чтобы качество росло и в дальнейшем, снова и снова...
Мы хотим роста стандартов. Теперь вопрос времени, чтобы после всех вложенных средств (много больших, чем где-либо еще), мы смогли уверенно сказать о том, что у нас получился лучший продукт. За последние три или четыре года качество продукта в Англии ухудшилось в сравнении с Испанией и Германией.
Если говорить о положительном, то Челси, Сити и Юнайтед способны соответствовать лучшему качеству. Нет сомнений, что в течение следующего года Луи ван Гаал построит команду, которая будет способна бороться за чемпионство. В краткосрочной перспективе я надеялся, что этот Челси Моуриньо поднимет наш футбол на уровень и создаст титаническую борьбу на внутреннем фронте, которая заставит и других подтянуться к самым высоким стандартам Европы. У всех из них есть такой шанс.
Гари Нэвилл, The Telegraph