Сложный старт сезона вышел у Ливерпуля. Подопечные Брендана Роджерса, лишившись своего лидера Луиса Суареса представляют из себя уже далеко не столь грозную силу, как в прошлом сезоне. Очень обидно, ведь было бы весьма интересно увидеть мерсисайдцев образца прошлого сезона в Лиге Чемпионов. Сейчас же в самом престижном клубном европейском турнире Ливерпуль идет на вылет, вследствие двух поражений кряду и предстоящего визита на Сантьяго Бернабеу. Не блещут Красные и в премьер-лиге. Команда успела потерпеть уже три поражения на старте чемпионата. Тем не менее, сегодня болельщики вправе были ожидать некоторой реабилитации за домашний разгром от мадридского Реала.
На деле же хозяева показали крайне блеклую игру в атаке без должного уровня остроты у чужих ворот. Особенно в этом плане следует отметить первую половину встречи. Если на стартовых минутах матча еще были моменты, то в дальнейшем полностью закрыли все пути к своим воротам Тигры. Отменно также действовал в рамке ворот Якупович. Дважды спасал голкипер свою команду в район десятой минуты встречи. Сначала среагировал он на удар головой Ловрена после навеса с углового, а затем не дал забить Балотелли с выхода один на один. Продолжает будоражить Марио общественность Ливерпуля, только теперь уже не своими выходками, а просто плохой игрой. Многие специалисты и болельщики требуют его исключения из стартового состава, но Брендан Роджерс продолжает верить в итальянца.
Перед самым перерывом были шансы отличиться уже у Халл Сити. Сначала Бен Арфа прорвался к чужой штрафной, вывел на ударную позицию Ливермора, но с его выстрелом справился Миньоле. В другом моменте хозяевам уже сопутствовала удача. Том Хаддлстоун мощно пробил, после чего игровой снаряд рикошетом от Мартина Шкртела пролетел рядом со штангой. Что-либо добавить в плане атак гости наверняка планировали во втором тайме, но были вынуждены полностью сосредоточиться на обороне собственных ворот. Способствовали этому в немалой степени удачные замены проведенные Роджерсом. Усилили атакующую игру хозяев Коутиньо и Ламберт.
С каждой следующей минутой давление на ворота Якуповича только усиливалось. Тем не менее, голкипер Тигров явно поймал кураж. А когда вратарь не мог спасти, выручали ситуацию для Халл Сити защитники, выбивая мяч с линии ворот. Особенно жаркой вышла концовка матча, включая дополнительное время. Трижды спасал свою команду на последних минутах Якупович. Сначала Элдеру пришлось вступить в игру после опасно исполненной подачи-удара с правого фланга атаки от Стерлинга. Среагировал затем голкипер и на мощный выстрел Коутиньо из-за пределов штрафной под перекладину ворот. Апофеозом натиска Ливерпуля стал удар Балотелли из убойной позиции, но вновь Якупович выручил свою команду. В очередной раз теряют очки Красные в нынешнем сезоне, делая свои дальнейшие перспективы все более туманными.
Ливерпуль — Халл Сити 0:0
Ливерпуль: Миньоле — Манкильо, Шкртел, Ловрен, Морено — Аллен (Коутиньо, 61), Джеррард, Джан (Хендерсон, 75) — Стерлинг, Балотелли, Лаллана (Ламберт, 61)
Халл Сити: Якупович — Брюс, Дэвис, Честер — Хаддлстоун, Ливермор — Эль-Мохаммади, Бен Арфа (Алуко, 71), Диаме (Мейлер, 86), Брэди — Эрнандес (Рамирес, 71)
Предупреждения: Стерлинг, Балотелли, Хендерсон — Хаддлстоун, Бен Арфа
Сандерленд и Арсенал подходили к очной встрече с похожими проблемами. Сандерленду нужно было реабилитироваться за унижение в прошлом туре от Саутгемптона, а Арсенал готовился добыть первую с 20-го сентября победу в чемпионате. Бонусом для лондонской команды стало долгожданное возвращение Тео Уолкотта, который начал матч в запасе, где и просидел всю игру.
Тайм первый получился не особенно интересным. Сандерленд меньше владел мячом и сделал ставку на стандартные положения, однако ни один из многочисленных навесов к успеху не привел. Команда Венгера проводила больше времени на половине поля соперника, но все ограничивалось неудачными дальними ударами. Пожалуй, если бы не ошибка Уэсли Брауна, к перерыву мы бы имели вполне справедливый счет 0:0. Защитник Сандерленда плохо отбросил мяч назад, что позволило Алексису Санчесу спокойно выйти один на один и пробить мимо Манноне.
Во второй половине встречи ни одна из команд не продемонстрировала убедительный футбол и все прошло почти без моментов. Сандерленд временами пытался организовать навал, но кроме безуспешных подач ничего придумать не сумел. Арсенал, возможно, подустал после недавнего матча Лиги чемпионов, поэтому не особенно стремился вперед. Правда, гости, особенно под конец встречи, провели несколько острых контратак, которые не сумели довести до удара в створ ворот.
Как и в первом тайме, гол Арсеналу подарил соперник. Алексис Санчес не поленился на 92-й минуте организовать прессинг Вито Манноне, допустившего ошибку, что и привело к дублю чилийского игрока.
Сандерленд — Арсенал 0:2
Голы: Санчес, 30, 90+2
Сандерленд: Манноне, Верджини, О'Ши, Браун, ван Аанхолт, Каттермол, Ларссон, Родвелл (Хорди Гомес, 73), Бакли, Джонсон (Алтидор, 74), Флетчер (Уикэм, 51)
Арсенал: Щесны, Чамберс, Монреаль, Мертезакер, Гиббз (Бельерин, 73), Фламини, Артета (Рэмси, 86), Окслейд-Чемберлен (Росицки, 89), Касорла, Санчес, Уэлбек
Предупреждены: Ларссон, Каттермол, Уикэм — Гиббз, Уэлбек, Артета
Разгромная победа над Сандерлендом в минувшем туре стала первым серьезным успехом Саутгемптона и доказательством, что Святые оказались в верхушке таблице неслучайно. Своих прямых конкурентов подопечные Кумана еще не обыгрывали, поэтому называть их претендентами на Лигу чемпионов благодаря скромным победам над середняками было бы глупо. А вот 8:0 — это уже что-то в стиле "большой четверки". Разумеется, для соответствия своим амбициям Саутгемптон должен был побеждать и Сток, тем более — на родном и заполненном до отказа стадионе.
Хозяева взялись за дело с первых секунд: уже на второй минуте Мане создал первый голевой момент в матче, когда после его удара с 15-ти метров мяч просвистел рядом с дальней штангой. Однако стартовый натиск Святых гости выдержали, и к экватору тайма игра фактически выровнялась. Команды обменялись неточными ударами Мозеса и Пелле, но в целом до 25-й минуты игра в основном проходила в центре поля и напоминала шахматы, а не футбол.
Спустя полчаса игрового времени Саутгемптон устроил еще одну взрывную десятиминутку, которая на этот раз увенчалась успехом в виде забитого мяча. Правда, перед ним Сотон упустил еще пару неплохих моментов. На 27-й минуте Бегович парировал ударо Тадича в ближний угол и перевел мяч на угловой, а розыгрыш этого корнера закончился немного неточным ударом в исполнении Альдервейрельда. Но уже через пять минут Гончарам пришлось разводить мяч с центра поля. После плотного удара Пелле с линии штрафной мяч попал в штангу ворот Асмира Беговича, а первым на добивании оказался Мане, который и открыл счет на табло.
В оставшееся до перерыва время хозяева не сбавляли темп и продолжали доказывать скептикам, что высокое место в турнирной таблице — далеко не случайность. Действительно, лучшее определение, которым можно охарактеризовать сегодняшнюю игру Саутгемптона — это солидность. Нет, команда Кумана не забила восемь голов и не владела мячом 90% игрового времени, но в течение всего поединка чувствовалась бесспорная уверенность или даже самоуверенность игроков Саутгемптона. Они знали, что являются очевидными фаворитами и знали о преимуществе в классе над Стоком, и своей спокойной игрой полностью это оправдывали.
Сразу после перерыва Сотон имел отличный шанс, чтобы удвоить преимущество, но удар головой от Пелле приняла на себя штанга, а подбор на этот раз выиграли защитники гостей. Тадич раз за разом смещался со своего фланга в центр и часто бил из-за пределов штрафной, но сегодня его прицел был чуточку сбит. К середине тайма хозяева ненадолго отдали инициативу Стоку, но Гончары сумели создать всего один момент, который и остался единственным шансом вплоть до финального свистка: после очередной подачи с правого фланга Диуфа забыли на дальней штанге, но Мамэ опоздал на долю секунды и до мяча не дотянулся.
Окончание поединка прошло под однообразные забросы и высокие подачи в чужую штрафную в исполнении игроков Стока. Эти приемы, видимо, уже настолько полюбились Гончарам, что скоро эпитет "фирменные" станет для них таким же справедливым, как и "бездумные". А в сегодняшнем матче они были еще и неэффективными: Крауч проиграл практически всю борьбу у чужих ворот, а по-настоящему вступать в игру Форстеру так и не пришлось. Финальный свисток зафиксировал минимальную победу Саутгемптона, который взобрался уже на вторую строчку турнирной таблицы. Впереди у команды Рональда Кумана матчи с Халлом, Лестером и Астон Виллой. Почему бы не догнать Челси, который поедет в гости к МЮ и Ливерпулю?
Саутгемптон — Сток Сити 1:0
Гол: Мане, 33
Саутгемптон: Форстер, Альдервейрельд, Клайн, Бертранд, Фонте, Мане, Тадич, Корк (Ваньяма, 62), Шейдерлен, С.Дэвис (Гардош, 89), Пелле
Сток Сити: Бегович, Уилсон, Шоукросс, Бардсли, Камерон, Питерс, Мозес (Ассаиди, 79), Нзонзи, Адам (Диуф, 53), Уолтерс (Арнаутович, 69), Крауч
Предупреждены: Шоукросс, Уилсон
Вест Бром по-хозяйски начал матч с владения мячом и попыток атаковать. Гости ответили на активность противника банальным голом со стандарта в исполнении центрбека Хангеланда. После это игра превратилась в улицу с односторонним движением: почти постоянно владели мячом и атаковали Дрозды.
Однако они свои шансы реализовать не смогли, а вместо этого пропустили и второй мяч в компенсированное к первому тайму время. Дорранс нарушил правила в штрафной против Боласи, и Йединак с пенальти был точен.
Ключевым моментом матча стал выход на замену Виктора Аничебе. Всего шесть минут спустя он отличился после розыгрыша углового, а в конце матча заработал пенальти для лучшего бомбардира команды Бераино. При этом Дрозды имели достаточно шансов сравнять счет намного раньше 90+.
Вест Бром — Кристал Пэлас 2:2
Голы: Аничебе, 51, Бераино, 90+3 (с пен.) — Хангеланд, 16, Йединак, 45+1 (с пен.)
Вест Бром: Фостер, Уисдом, Доусон, Лескотт, Поконьоли, Моррисон, Гарднер, Дорранс (Бланко, 83), Брант, Сессеньон (Аничебе, 46), Бераино
Кристал Пэлас: Сперони (Хеннесси, 55), Келли, Мариаппа, Хангеланд, Уорд, Заха (Панчон, 64), Йединак, Ледли, Боласи, Шамах (Гедиура, 73), Кэмпбелл
Предупреждения: Сессеньон, Гарднер, Бланко — Йединак
У Суонси после сильного начала сезона возникли некоторые трудности с результатами, команда Гари Монка не могла победить в течение пяти матчей. С самых первых минут Лебеди играли с большим азартом и желанием прервать серию неудач.
Ключевыми минутами матча стали концовка первого тайма и начало второго. Сначала Бони воспользовался традиционным ассистом со стороны одного из лучших диспетчеров сезона Сигурдссона, а после перерыва замкнул передачу с фланга от Монтеро.
Лестер вообще ничего не мог создать до первого забитого мяча, только после перерыва заиграл более-менее прилично. Ближе к концу матча гости даже создали несколько возможностей вернуться в игру, вышедший на замену Камбиассо даже в штангу попал. Однако по ходу матча почти не возникало сомнений в его победителе.
Суонси - Лестер 2:0
Голы: Бони, 34, 57
Суонси: Фабьянски, Ранхель, Фернандес, Уильямс, Тейлор, Ки, Шелви, Раутледж (Дайер, 83), Сигурдссон (Кэрролл, 58), Монтеро, Бони (Гомис, 83)
Лестер: Шмейхель, де Лает, Морган, Мур, Кончески, Хэммонд (Кинг, 68), Дринквотер (Камбиассо, 68), Марез, Ньюджент, Варди (Джеймс, 67), Ульоа