Восставшие из пепла
Манчестер Юнайтед вслед за прошлогодней встречей в рамках кубка Лиги с Кроули Таун предстоит сыграть с не менее интересным клубом – Олдершот Таун.
И пускай Красные Дьяволы не сомневаются – им будет дан бой. Шутки о цельной, как решето, защите Манчестер Юнайтед в сторону – Олдершот неизменно побеждал соперников на пути к 1/16 финала будучи в статусе аустайдера, а потому гостям в этом матче все же нужно будет держать ухо востро. И если Вы думаете, что можно удивить поклонников Шотс (прозвище клуба) игроками калибра Уэйна Руни, Райана Гиггза и иже с ними, Вы глубоко ошибаетесь. Но обо всем по порядку.
Военный городок Олдершот находится в шестидесяти километрах от Лондона. Футбольный клуб с одноименным названием здесь был основан довольно поздно, как по меркам Англии – в 1926-м году. Особых успехов на протяжении своей истории он не сыскал, и это еще мягко сказано. Наибольшим достижением Шотс было восьмое место в Третьем дивизионе сезона 1973-1974 годов. И это при том, что Олдершот повысился в классе лишь благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей!
Так или иначе, сказка для Шотс закончилась уже в следующем сезоне – сначала они благодаря тому же компоненту, за счет которого вышли в Третий дивизион, остались в нем еще на год, после чего заняли предпоследнее место и были понижены в классе.
В последующие годы клуб отчаянно пытался вернуться в Третий дивизион, чередуя провальные сезоны с вполне успешными, когда ему не хватало несколько очков для повышения в классе, а команду обходили такие монстры , как Уимблдон и Уотфорд. В то же время Олдершоту удалось повторить наивысшее кубковое достижение в истории – в 1980-м году он лишь в переигровке 1/8 финала кубка Англии уступил не кому-нибудь, а Эвертону!
А в сезоне 1984-1985 годов за Шотс в аренде поиграл молодой и жутко перспективный форвард, принадлежащий Миллуолу. Зовут его Тэдди Шерингэм. Не стоит говорить о вкладе этого атакера в истории МЮ, правда? Кстати, не один Шерингэм связывает двух сегодняшних соперников. За оба клуба также успел поиграть Фрэнк Стемплтон – один из ключевых игроков Дьяволов начала 80-х годов, пускай и в составе Шотс он появился на поле лишь единожды.
Еще раньше состоялся доселе единственный матч между Олдершотом и Манчестер Юнайтед, и также в рамках кубка Лиги. Тогда манкунианцы обыграли Шотс со счетом 3:1. Но кого это волнует? В гости к скромному клубу приехали Джордж Бест, Бобби Чарльтон и Денис Лоу! Кстати, гостям пришлось отыгрываться по ходу встречи. И в этом же сезоне Олдершоту в кубке Англии попался Ливерпуль!
Но вернемся к 80-м годам. Олдершот продолжал стучаться в двери Третьего дивизиона и наконец добился своего в 1987-м году. Однако стоит упомянуть еще один факт, который имел место быть в том же году. Тогда Шотс предстояло встретиться в рамках кубка Лиги с Оксфордом, и руководство клуба установило на домашний матч очень высокую как для того времени цену на билеты в размере девяти фунтов. Шотс уверенно победили оппонента со счетом 3:0, но за сим зрелищем наблюдали всего лишь две тыс зрителей.
Возможно, этот шаг и стал началом конца для ФК Олдершот. Как уже было сказано, команда вышла в Третий дивизион, но тут же у начались проблемы финансового характера. Клубный стадион был довольно маленьким, так он еще и далеко не всегда заполнялся. Что, в принципе, и немудрено для 60-тысячного городка. Шотс вернулись в Четвертый дивизион два года спустя, но их угробили высокие зарплаты игроков – многие из них оставались на уровне Третьего дивизиона. В 1990-м году было объявлено о долгах клуба в размере 490 тыс фунтов.
Олдершот попытался спасти Спенсер Третэви, которому было… 19 лет! Он приезжал на Рекрэйшн Стэйдиум на спортивных машинах и обещал найти для клуба по крайней мере 200 тыс фунтов. Как оказалось позже, ничего он и не собирался делать (а через несколько лет и вовсе угодил за решетку), а клуб остался при своих интересах. Ситуация вокруг будущего Шотс негативно сказалась и на игре команды, что привело к тому, что на матчи стало ходить еще меньше зрителей. Что для скромного клуба из четвертого по силе дивизиона значит доход от продажи билетов, думаю, не стоит.
В следующем сезоне команда потеряла ряд своих ключевых игроков, уход которых должен был решить проблемы с кредиторами. Тогда же состоялась и рекордная сделка в истории клуба – за 150 тыс из Олдершота в Портсмут перешел Тони Ланге. Даже эти экстренные меры не помогли и 25 марта 1992 года ФК Олдершот не стало. Шотс стали второй в истории английского футбола командой, которая была понижена в классе по ходу чемпионата.
Недолгим было и пребывание в Конференции – Шотс в 2008-м году вернулись туда, откуда, собственно, и ушел их предшественник, а именно - в четвертый по рангу дивизион Англии, именуемый Лиг Ту, а во втором же сезоне едва не повысился в классе, заняв итоговое шестое место и выйдя в плей-офф! Впрочем, Шотс сразу же вылетели от Роттерхэма, но тенденция наверняка должна обнадеживать поклонников скромного, но гордого клуба.
Холдсуорт принял команду по ходу минувшего сезона, когда та болталась в зоне вылета. С ним Шотс закончили сезон на 14-й позиции, а основным фактором, способствовавшему спасению стал стиль игры, который был привит Олдершоту новым наставником. Команда выделяется высокой культурой паса и умением бережно владеть мячом в нужных ситуациях.
Лидером на поле является полузащитник Люк Гатридж, ставший лучшим игроком команды в прошлом сезоне. Не стоит полагать, что не найдется у Олдершота и парочки игроков, выступающих за национальные сборные своих стран – защитник Энтони Стрэйкер и форвард Брэдли Бубб стабильно вызываются под знамена сборной Гренады в последнее время!
А подсказать Шотс как правильно использовать слабые стороны Красных Дьяволов может не кто иной, как Тони Пьюлис! Все дело в том, что за Олдершот с текущего сезона выступает его сын – также Тони – который даже пробовался в Сток Сити.
В этом розыгрыше Олдершот сперва (и наиболее громко) удивил, нанеся поражение Вест Хэму. Молотобойцы первыми вышли вперед, но дружина Холдсуорта сумела переломить ход встречи и благодаря добиванию Люка Гатриджа сравняла счет. А на 89-й минуте встречи Дэнни Хайлтон забил победный мяч (вполне заслуженно, к слову – Шотс нанесли в сторону ворот хозяев 19 ударов, девять из которых пришлись в створ), после чего Холдсуорт заявил, что этот день стал лучшим в его карьере.
Волевой получилась и победа Олдершота над клубом из Лиг Уан - Рочдэйлом, и также со счетом 2:1. А до этого под натиском Шотс пал еще один клуб из высшего по рангу дивизиона - Карлайл.
Настрой и ожидания от матча прекрасно иллюстрируют слова председателя клуба Криса Мачалы: "Один из игроков МЮ наверняка стоит больше нашего клуба. Но финансы не решат все… Мы вернулись из небытия и несколько лет назад вернули себе статус клуба, играющего в Футбольной Лиге. Мы смотрим в будущее с оптимизмом. Может когда-нибудь мы вновь встретимся с Манчестер Юнайтед, но уже в рамках английской Премьер-лиги. Лишь небеса являются пределом, так почему бы нам их не достичь?".
Фото Google и PA