КХЛ. Что плей-офф грядущий нам готовит. Восток
Салават Юлаев – Автомобилист
Аналог западной пары СКА – Рига не только по местам в таблице, но и по силе команд. Более того, если у Динамо есть шансы хотя бы попортить нервы армейцам, то здесь, на мой взгляд, у Автомобилиста лишь одна задача – оказать достойное сопротивление Уфе. А если удастся добыть хоть одну победу – это будет чудо из разряда тех, которые они совершили в последнем туре в Питере.
Екатеринбургская команда смогла сделать невероятное – без сильного состава, без большого бюджета, в сезон дебюта в сильнейшей лиге Европы пробилась в плей-офф. Многое решил неудачный финиш Сибири, не обошлось без фарта (победа в последнем туре над СКА), но это отнюдь не умаляет заслуг Автомобилиста и его главного тренера Марека Сикоры.
Шансы Автомобилиста: наставник Марек Сикора, запредельный настрой… Но, по большому счету, их нет вообще.
Для Салавата задача видится достаточно простой. Вкатиться в плей-офф, набрав нужные психологические и физические кондиции, не допустив лишней нервозности.
У юлаевцев преимущество во всем: начиная от состава команды (пожалуй, лучшим в лиге) и заканчивая главным тренером Вячеславом Быковым. Обратим внимание на связку Торесен-Радулов, блестяще разыгравшуюся в последних турах: на двоих норвежско-российский дуэт набрал 12 очков в 3 матчах!
Что касается вратарской линии, то здесь снова явное преимущество Салавата. Еременко, второй вратарь КХЛ по статистическим показателям, провел меньше матчей, но именно на него, скорее всего, будет сделана ставка в плей-офф. Второй номер Виталий Колесник – надежный вратарь хорошего уровня.
Вся надежда Автомобилиста – уверенная игра вратаря Лисутина в последних поединках. Но хватит ли его на плей-офф – весьма сомнительно. Франскевич тоже неплох, но и он далеко не лучший в своем амплуа в КХЛ.
Прогноз: Салават идет дальше – 3:0 в серии.
Металлург Мг – Трактор
Здесь тоже все достаточно просто. Конечно, челябинцы очень непростой, цепкий соперник, но вытянуть серию с Магниткой для них почти нереально. Чудеса случаются, но не так часто, как кто-то этого хотел бы.
Шансы Трактора: предельная концентрация, максимум самоотдачи, силовая борьба.
Если подопечные Назарова смогут навязать Магнитке борьбу у бортиков, связать их в средней зоне, тогда могут появиться шансы. Вся надежда у Трактора связана с двумя первыми звеньями – Скачков и Бойченко очень цепкие и нацеленные на ворота форварды. Во втором звене в последних матчах разыгрался наш Константин Касянчук, на которого при переходе (а скорее, возвращении) из ЦСКА возлагались большие надежды. Но в защите у Трактора полнейший хаос – больше в сезоне пропустил лишь Витязь.
Главная задача Магнитки схожа с задачей Салавата. Только противник опытнее, но объективно, проблем возникнуть не должно. Понемногу вкатывается в игру ударное чешское звено Кудрна-Ролинек-Марек, как всегда на высоте тройка Сергея Федорова. Да и вообще – все четыре звена Магнитки представляют собой единой целое. Более того, магнитогорцы располагают самой надежной защитной линией КХЛ. Нет проблем у Металлурга также с вратарями. В последнее время приоритет отдается Кошечкину, но после неудачного матча с Атлантом его позиции несколько пошатнулись. В любом случае, есть молодой, но очень надежный Проскуряков.
Трактор в этом компоненте явно уступает сопернику – ни Фокин, ни Алистратов не являются стабильными вратарями.
Прогноз: уверенная победа Металлурга. Скорее всего, 3:0 в серии.
АК Барс – Барыс
Если бы не дисквалификация Кевина Даллмэна на три матча плей-офф, казахстанцы еще могли бы дать бой действующим обладателям Кубка Гагарина, но с потерей ведущего защитника шансы у Барыса минимальны.
Во многом, именно через канадского защитника строиться игра Барыса. В свою очередь Даллмэн полностью оправдывает доверие тренерского штаба, два года подряд становясь самым результативным защитником КХЛ. Теперь Андрею Шаянову придется полностью перестраивать игру команды.
Шансы Барыса: строгая игра в обороне с надеждой на контратаки.
Если отбросить дипломатичность – это еще одна пара с заведомо известным исходом. Возможно, слишком смелый прогноз, но мы все прекрасно понимаем, что АК Барс – клуб другого калибра. Неудачи старта и середины сезона можно объяснить ставкой тренерского штаба казанцев на плей-офф. Косвенно эти догадки подтверждаются финишным спуртом АК Барса. Благодаря удачной концовке чемпионата подопечные Билялетдинова взобрались на третье место конференции.
Некую тревогу у болельщиков вызывает игра в команды в последнем туре. Пусть она ничего не решала, но Локомотив просто уничтожил АК Барс. Впрочем, мы прекрасно помним, как меняется стиль игры АК Барса в плей-офф – сплошная стена на синей линии, максимальная концентрация в обороне. Я думаю, что тренерский штаб действующих чемпионов сделает правильные выводы из поражения в Ярославле.
Один из главных козырей АК Барса в предстоящем плей-офф – вратарь Петри Веханен. Подписание голкипера сборной Финляндии и Лукко стало настоящей находкой для казанцев. Надежная игра Веханена придает уверенности всей команде. За спиной Веханена Станислав Галимов – звезд с неба не хватает, но в качестве сменщика подходит идеально.
У Барыса с голкиперами не все так благополучно. В начале сезона Гласс был первым номером без альтернатив, но в последнее время уровень игры канадца несколько снизился. Вполне возможно, что в плей-офф основным станет Алексей Кузнецов. Но и он не идеал надежности.
Прогноз: дальше идет АК Барс. Вполне возможно, что со счетом 3:0. В любом случае, пятого матча мы, с большой долей вероятности, не увидим.
Нефтехимик – Авангард
Наконец, мы подошли к паре, в которой выделить фаворита будет непросто. Авангард в последних матчах настолько сбавил темп, что потерял не только свое третье место в конференции, но еще и Нефтехимик вперед пропустил. К тому же, головной боли молодому наставнику омичей Игорю Никитину добавляет травма одного из ведущих нападающих команды Антона Курьянова. Его возвращение на лед намечено не ранее, чем в конце марта. То есть, первый раунд плей-офф Курьянов точно пропустит.
Но и у наставника Нефтехимика Владимира Крикунова есть на что жаловаться – в ближайших матчах не смогут помочь команде нападающий Александр Бумагин и защитник-разрушитель, украинец Геннадий Разин.
Для Игоря Никитина эта серия с Нефтехимиком станет серьезным испытанием. В планы руководства омского клуба вылет в первом же раунде явно не входит.
Козыри Авангарда: Яромир Ягр, Кари Рамо, защитная линия
При прочих равных, именно легенда мирового хоккея Яромир Ягр и очень надежная игра вратаря омичей, финна Кари Рамо может стать главным фактором успеха Авангарда. Хорош и второй вратарь Евгений Царегородцев. Кроме того, очень мощно выглядит первое силовое звено: Ягр-Шишканов-Свитов. И конечно же, защитная линия, которая располагает двумя игроками с самым мощным броском в лиге – это Антон Бабчук и Денис Куляш.
У нижнекамцев вратарская позиция выглядит слабее. Тарасов и Касутин голкиперы примерно одного класса, но их уровень не дотягивает для решения высоких задач.
Козыри Нефтехимика: сбалансированная линия нападения, более опытный наставник, фактор преимущества своего льда.
Если у Авангарда есть ярко выраженное первое звено, на котором строиться игра команды (с потерей Курьянова дисбаланс троек нападения должен стать еще более явным), то у Нефтехимика первые три звена примерно равны по силам, а значит, у Крикунова есть больше возможностей для тактических маневров. С другой стороны, минусом Нефтехимика является менее надежная защита.
Прогноз: упорная борьба во всех матчах. Вполне возможно, что их будет пять. Но свой выбор я, все же, сделаю в пользу Авангарда.