Снукер. МАСТЕРс большой буквы
Ронни О'Салливан (Англия) - Марк Селби (Англия) 9:10
Но начнем с самого начала - с самой первой ступеньки на пути вверх. Уже первый же фрейм отметился неуступчивостью снукеристов, игроки сразу же дали понять друг другу, что победитель матча - это не только лучший по очкам и фреймам, это еще и тот, чьи нервы и воля дадут решающий отпор обстоятельствам.
Ронни провел серию, но вынужден был свернуть ее на красном. В итоге сильнее в ней оказался Марк, удачно поставив снукер на черном. Ответ от "Ракеты" не заставил себя ждать, когда после промаха соперника при кэнноне действующий победитель турнира оформил хавсенчури в 56 очков - 1:1.
О'Салливан поймал кураж и остановить его уже, казалось, было невозможно. Счет 2:1 трехкратный чемпион мира установил на брейке в 86 пунктов, хотя могло быть и больше. Первый номер мирового рейтинга повел уже 3:1 после того, как ему покорился первый сенчури в матче в 122 поинта.
Марк жаждал вернуться в бой и продемонстрировать, что это отставание ни капли не угнетает его, что и удалось. "Ракета", которого на Мастерсе то и дело подводили дальние удары, не ухватился за свой шанс, а "Шутник" хлопнул 83 очка и скостил разницу. А затем после плохого отыгрыша О'Салливана, свое мастерство строить сотенные брейки явил миру и его оппонент. Селби оформил сенчури в 112 поинтов и подобрался вплотную к трехкратному чемпиону мира, который снова чувствовал позади себя прерывистое дыхание соперника.
Вернувшись в зал, "Ракета" снова дал слабину на отыгрышах, а чуть погодя - на снукере, лестерец же сообразил хавсенчури. Однако его оппонент без всяких шуток сумел подстеречь "Шутника", когда тот не справился с рестом. Клиринс трехкратного чемпиона мира в 85 очков был сделан эффектно, жирной точкой в котором стал сверхспокойный выход с розового на последний черный транзитом через угол средней лузы. 6:4!
Марк стремился не отпустить далеко вперед визави и встал глыбой на его пути в 11-м фрейме, когда ему удался свой клиринс - с более весомой приставкой "тотал" - 136 очков зафиксировали сокращение отставания лестерца до минимального.
Лестерцу было не привыкать догонять оппонента, что снова было сделано. О'Салливан перевел сбившееся дыхание и поверг Марка в шок. Сперва клиринс в 89 очков, а потом прекрасная серия в 91 пункт, от которой просто сквозило железной уверенностью "Ракеты" в своих силах. Лестерец был приперт к стенке и словно отчаялся. Большинство посчитало, что песенка "Шутника" уже спета, но будущее показало, что отпевать Селби было неуместно.
Игрок из Лестера взял себя в руки, а где-то из сердца в нужный момент проявилась храбрость. Марк иронично улыбнулся в ответ кривой ухмылке судьбы, а та не выдержала и повернула события вспять. Ронни споткнулся на 25 пунктах, а Селби нечего было терять, и он выиграл фрейм с 62-мя очками. 9:7! "Шутник" продолжил сражаться и потряс визави сотенным брейком в 109 поинтов, выбираясь не из одной передряги сложных шаров. Последний черный со злости был выброшен со стола - лестерец не намерен был сдаваться!
Подумалось, что это все - что Ронни вновь доберется к победе, что лестерец растерял все шансы прежде, и спастись слишком поздно. О'Салливан безжалостно вкатывал великолепные красные - оставалось только расправиться с цветными, удар по желтому и...промах! Та небольшая группа болельщиков Селби загудела на трибунах Уэмбли: "Есть шанс, есть!". Напряжение вселилось в действия игроков - тут уже не оставалось места изысканным брейкам и серийному таланту - на авансцену вышел характер, предельное до невозможности внимание и холодный рассудок.
Последний, точнее его отсутстие, и подвел "Ракету". Первый номер мирового рейтинга решился на резку зеленого левой рукой, когда можно было удержать синицу в руках простым отыгрышем. Решение оказалось авантюрным, и Ронни промахнулся. А Марк вцепился в предоставленный шанс - не для того он столько выстрадал, чтобы не воспользоваться им. 9:9!
Конечно, действия О'Салливана можно оправдать не только его гением, но и тем, что за спиной у Ронни еще была "запасная" партия - нечего было терять только лестерцу. Что-то сломалось внутри ракетной машины, и ошибки трехкратного чемпиона мира нашли продолжение. Селби же неистово мчал к триумфу - победа была добыта эффектным даблом на красном.