НБА. Вспомнить все. Герой улиц. Часть II
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
На драфтах 1964 и 1965 годов Хоукинса официально не запрещали выбирать, однако тогдашний президент ассоциации Уолтер Кеннеди дважды выступал с заявлениями, что все команды в одностороннем порядке просто отказались от сомнительного выбора. Когда же Хоукс, Никс и Лейкерс выступили с предложением договориться о контракте Конни в следующем году, после рассмотрения дела адвокатами НБА, игроку пожизненно запретили выступать в лиге. "Все это время я ненавидел НБА. Я знал что достаточно хорош, чтобы выступать в любой из ее команд, потому как я играл и выигрывал у многих ее звезд. Но руководство не дало мне шанс, и эта мысль преследовала меня очень долго. Сейчас я осознаю, что чересчур долго".
Период после завершения выступлений в Глобтроттерс сам баскетболист называет самым тяжелым в финансовом плане. Жена с ребенком жили в Питтсбурге, где вообще не было команд и Конни ездил в соседние города, чтобы выступать в аматорских лигах за коллективы вроде Порки Чедвикс, на игры которых можно было попасть за 50 центов.
В 1967 году образовалась АБА и Питтсбург Пайперз не упустили возможности подписать Хоукинса, которому это было просто жизненно необходимо. "Еще бы пару таких месяцев как перед АБА и нам бы, наверное, пришлось продать свою квартиру". С первых же игр на профессиональном уровне Конни начал показывать свою силу, даже играя на непривычной позиции центрового. В новообразованной лиге, которая сразу же заполучила немалое количество талантов, Хоук выдал один из лучших сезонов в ее истории: 26,8/13,5/4,6 и звание MVP с лучшим результатом команды в регулярном чемпионате. Это было делом чести, как и шестимиллионный иск в адрес НБА, незаконно лишившей его права выступать под своей эгидой.
В итоге Пайперз добыли и первый титул лиги, когда проигрывая по ходу серии Буканнирс Ларри Брауна и Дага Мо 3-2, Хоукинс в шестой игре набрал 41 очко, а в решающей к 20 пунктам прибавил 16 подборов и 9 передач. Эрл Монро: "Все 60-е Хоукинс был одним из пяти лучших игроков мира и этот запрет для большинства баскетболистов, которых я знал, выглядел верхом абсурда и некомпетентности". Впечатляющая
игра заставила всех вспомнить о легенде площадок Нью-Йорка, а предрекаемый выигрыш дела мог подарить Конни то, о чем он мечтал со школы. И хотя Хоукинс говорил, что удовлетворение иска совсем не означает, что он продолжит карьеру в НБА, переезд Пайперз в Миннесоту, разлучивший его с семьей, делал такой поворот событий все более вероятным. Из-за травмы колена второй сезон в АБА для Хоука был срезан на треть, что не позволило ему бороться за очередную награду, однако в это время происходило что-то более важное. Уже комиссионер ассоциации Кеннеди от имени лиги признал ошибки разбирательства (которого как такового просто-напросто не было) и разрешил игроку выступать в НБА, выплатив почти $1,3 млн. "Стать миллионером своими силами, будучи еще два года назад выкинутым жизнью на обочину — неплохо как для ученика со средним балом F".
В борьбу за Хоукинса вступили чуть ли не все клубы ассоциации, однако та постановила разыграть это право между Финиксом, который проиграл Бакс монетку за Алсиндора, и третьими с конца по итогам прошлого чемпионата Сиэтл Соникс. Хоукинс достался Санс, где он стал любимцем публики с первых же тренировок. Залы в первое межсезонье команды заполнялись настолько, что персоналу приходилось полностью запрещать вход посторонним. В команде из штата Большого каньона Хоук снова начал играть на привычной позиции форварда и с лихвой окупал свой немалый контракт. Его рваный стиль, зависание в воздухе не просто
завораживали зрителей, но и были очень эффективны: с 24,8 очка он стал самым результативным в команде при Гудриче и Дике ван Эрсдэйле, а 10,4 подбора и почти пять передач были вторым показателем в каждом из компонентов игры Финикса. В придачу форвард, как говорили, регулярно блокировал по четыре броска и делал по три перехвата за игру. О Хоукинсе журналисты начали писать как о "наделенном, возможно, лучшим набором умений среди всех бигмэнов, которые когда-либо играли". Генеральный менеджер Сиэтла Дон Ричман даже назвал Хоукинса лучшим форвардом, изо всех которых ему приходилось видеть, не считая Бэйлора.
Заполучение игрока из гонки за MVP и первой команды всех звезд для Санс вылилось в плюс 23 победы по сравнению со своим дебютным сезоном. Первые игры плей-офф команде выпало сыграть с Лос-Анджелес Лейкерс, которые в прошлом сезоне собрали трио суперзвезд вместе. Бэйлор, Уэст и Чемберлен против абсолютно худшей команды прошлого сезона, которой Озерные еще и скинули своего игрока — казалось, что шансов на проход у Финикса скорее нет, чем они есть. Однако после поражения, Солнечные трижды подряд обыграли Лос-Анджелес, а Конни в среднем за эти игры был лучшим во всех пяти считающихся компонентах. Но все же калифорнийцам удалось взять серию и дойти до финалов, а после удачной игры Гейла Гудрича вернуть его обратно в обмен только на Мела Каунтса.
Лишившись одного из лидеров, Санс в следующих двух сезонах все равно улучшили итоговые показатели, и пали жертвой только несуществующего уже правила конференции — ни до, ни после этой пары сезонов, команды с более чем 47-ю победами (48 и 49 соответственно) не пропускали пост-сезон. Хоукинс в это время оставался лидером команды, вызываясь на Матчи Всех Звезд и раз за разом показывая силу своего коронного "обрывающегося крюка", когда он захватывал мяч тремя пальцами и в одной плоскости вертел рукой до кольца, чтобы избежать блока. Впрочем, из-за травм центрфорвард регулярно пропускал и не доигрывал многие матчи, что сказывалось на его общей результативности. В сезоне 1972/73 после увольнения Коттона Фицсиммонса команду возглавил ее генменеджер Джерри Коланджело, который сразу же подписал звезду АБА Чарли Скотта. Неоднозначный контракт игрока, который не давал развиваться Ирвингу в Сквайрз совсем не нравился поклонникам Финикса и не только им. "Конни выжимал из команды максимум, на который она вообще могла рассчитывать, и в итоге вместо поиска нужных ролевых игроков, Коланджело просто подписывает Скотта — форменное самоубийство" - обозреватель Sports Illustrated Карри Киркпатрик.
Отрицательный итог регулярного сезона не стал откровением и было ясно, что Коланджело нужно будет что-то
менять. В самом начале нового сезона новый тренер Санс шокировал всех своим обменом Хоука в Лейкерс на Кита Эриксона. Фаны остальных команд лиги называли Коланджело сумасшедшим, который никогда не признает свои ошибки, а аризонцы просто не находили слов. Лос-Анджелесу после ухода Стилта и травмы уже ветерана Уэста необходимо было готовиться к перестройке, которая и началась воссоединением связки Гудрич-Хоукинс. Несмотря на то, что Конни было всего 31 его результативность с изменением роли в новой команде резко упала. Озерные стали чемпионами Тихоокеанского дивизиона, однако в первом же раунде плей-офф были разгромлены Милуоки Бакс в последний сезон Робертсона. Хоукинс говорил, что переход защитной команды к атакующей модели может растянуться на несколько розыгрышей и его все устраивало. Но в следующем сезоне, в котором из-за рецидива травмы Конни пропустил почти половину всех игр, Лейкерс впервые с переезда из Миннеаполиса даже не сыграли в играх на вылет. Хоук отказался продлевать контракт и хотел завершить карьеру, однако ему еще довелось поиграть под руководством Фицсиммонса и во второй команде из трех, добивавшихся его еще в 1966 году. Атланта стала последним штрихом в его недолгой карьере в НБА, в которой Хоук уже потерял мотивацию.
— Вас уже не тревожат мысли о том запрете играть, несправедл..?
— Простить-то я простил, только вот забыть вряд ли когда-то получиться.
На драфтах 1964 и 1965 годов Хоукинса официально не запрещали выбирать, однако тогдашний президент ассоциации Уолтер Кеннеди дважды выступал с заявлениями, что все команды в одностороннем порядке просто отказались от сомнительного выбора. Когда же Хоукс, Никс и Лейкерс выступили с предложением договориться о контракте Конни в следующем году, после рассмотрения дела адвокатами НБА, игроку пожизненно запретили выступать в лиге. "Все это время я ненавидел НБА. Я знал что достаточно хорош, чтобы выступать в любой из ее команд, потому как я играл и выигрывал у многих ее звезд. Но руководство не дало мне шанс, и эта мысль преследовала меня очень долго. Сейчас я осознаю, что чересчур долго".
Период после завершения выступлений в Глобтроттерс сам баскетболист называет самым тяжелым в финансовом плане. Жена с ребенком жили в Питтсбурге, где вообще не было команд и Конни ездил в соседние города, чтобы выступать в аматорских лигах за коллективы вроде Порки Чедвикс, на игры которых можно было попасть за 50 центов.
В 1967 году образовалась АБА и Питтсбург Пайперз не упустили возможности подписать Хоукинса, которому это было просто жизненно необходимо. "Еще бы пару таких месяцев как перед АБА и нам бы, наверное, пришлось продать свою квартиру". С первых же игр на профессиональном уровне Конни начал показывать свою силу, даже играя на непривычной позиции центрового. В новообразованной лиге, которая сразу же заполучила немалое количество талантов, Хоук выдал один из лучших сезонов в ее истории: 26,8/13,5/4,6 и звание MVP с лучшим результатом команды в регулярном чемпионате. Это было делом чести, как и шестимиллионный иск в адрес НБА, незаконно лишившей его права выступать под своей эгидой.
В итоге Пайперз добыли и первый титул лиги, когда проигрывая по ходу серии Буканнирс Ларри Брауна и Дага Мо 3-2, Хоукинс в шестой игре набрал 41 очко, а в решающей к 20 пунктам прибавил 16 подборов и 9 передач. Эрл Монро: "Все 60-е Хоукинс был одним из пяти лучших игроков мира и этот запрет для большинства баскетболистов, которых я знал, выглядел верхом абсурда и некомпетентности". Впечатляющая
игра заставила всех вспомнить о легенде площадок Нью-Йорка, а предрекаемый выигрыш дела мог подарить Конни то, о чем он мечтал со школы. И хотя Хоукинс говорил, что удовлетворение иска совсем не означает, что он продолжит карьеру в НБА, переезд Пайперз в Миннесоту, разлучивший его с семьей, делал такой поворот событий все более вероятным. Из-за травмы колена второй сезон в АБА для Хоука был срезан на треть, что не позволило ему бороться за очередную награду, однако в это время происходило что-то более важное. Уже комиссионер ассоциации Кеннеди от имени лиги признал ошибки разбирательства (которого как такового просто-напросто не было) и разрешил игроку выступать в НБА, выплатив почти $1,3 млн. "Стать миллионером своими силами, будучи еще два года назад выкинутым жизнью на обочину — неплохо как для ученика со средним балом F".В борьбу за Хоукинса вступили чуть ли не все клубы ассоциации, однако та постановила разыграть это право между Финиксом, который проиграл Бакс монетку за Алсиндора, и третьими с конца по итогам прошлого чемпионата Сиэтл Соникс. Хоукинс достался Санс, где он стал любимцем публики с первых же тренировок. Залы в первое межсезонье команды заполнялись настолько, что персоналу приходилось полностью запрещать вход посторонним. В команде из штата Большого каньона Хоук снова начал играть на привычной позиции форварда и с лихвой окупал свой немалый контракт. Его рваный стиль, зависание в воздухе не просто
завораживали зрителей, но и были очень эффективны: с 24,8 очка он стал самым результативным в команде при Гудриче и Дике ван Эрсдэйле, а 10,4 подбора и почти пять передач были вторым показателем в каждом из компонентов игры Финикса. В придачу форвард, как говорили, регулярно блокировал по четыре броска и делал по три перехвата за игру. О Хоукинсе журналисты начали писать как о "наделенном, возможно, лучшим набором умений среди всех бигмэнов, которые когда-либо играли". Генеральный менеджер Сиэтла Дон Ричман даже назвал Хоукинса лучшим форвардом, изо всех которых ему приходилось видеть, не считая Бэйлора.Заполучение игрока из гонки за MVP и первой команды всех звезд для Санс вылилось в плюс 23 победы по сравнению со своим дебютным сезоном. Первые игры плей-офф команде выпало сыграть с Лос-Анджелес Лейкерс, которые в прошлом сезоне собрали трио суперзвезд вместе. Бэйлор, Уэст и Чемберлен против абсолютно худшей команды прошлого сезона, которой Озерные еще и скинули своего игрока — казалось, что шансов на проход у Финикса скорее нет, чем они есть. Однако после поражения, Солнечные трижды подряд обыграли Лос-Анджелес, а Конни в среднем за эти игры был лучшим во всех пяти считающихся компонентах. Но все же калифорнийцам удалось взять серию и дойти до финалов, а после удачной игры Гейла Гудрича вернуть его обратно в обмен только на Мела Каунтса.
Лишившись одного из лидеров, Санс в следующих двух сезонах все равно улучшили итоговые показатели, и пали жертвой только несуществующего уже правила конференции — ни до, ни после этой пары сезонов, команды с более чем 47-ю победами (48 и 49 соответственно) не пропускали пост-сезон. Хоукинс в это время оставался лидером команды, вызываясь на Матчи Всех Звезд и раз за разом показывая силу своего коронного "обрывающегося крюка", когда он захватывал мяч тремя пальцами и в одной плоскости вертел рукой до кольца, чтобы избежать блока. Впрочем, из-за травм центрфорвард регулярно пропускал и не доигрывал многие матчи, что сказывалось на его общей результативности. В сезоне 1972/73 после увольнения Коттона Фицсиммонса команду возглавил ее генменеджер Джерри Коланджело, который сразу же подписал звезду АБА Чарли Скотта. Неоднозначный контракт игрока, который не давал развиваться Ирвингу в Сквайрз совсем не нравился поклонникам Финикса и не только им. "Конни выжимал из команды максимум, на который она вообще могла рассчитывать, и в итоге вместо поиска нужных ролевых игроков, Коланджело просто подписывает Скотта — форменное самоубийство" - обозреватель Sports Illustrated Карри Киркпатрик.
Отрицательный итог регулярного сезона не стал откровением и было ясно, что Коланджело нужно будет что-то
менять. В самом начале нового сезона новый тренер Санс шокировал всех своим обменом Хоука в Лейкерс на Кита Эриксона. Фаны остальных команд лиги называли Коланджело сумасшедшим, который никогда не признает свои ошибки, а аризонцы просто не находили слов. Лос-Анджелесу после ухода Стилта и травмы уже ветерана Уэста необходимо было готовиться к перестройке, которая и началась воссоединением связки Гудрич-Хоукинс. Несмотря на то, что Конни было всего 31 его результативность с изменением роли в новой команде резко упала. Озерные стали чемпионами Тихоокеанского дивизиона, однако в первом же раунде плей-офф были разгромлены Милуоки Бакс в последний сезон Робертсона. Хоукинс говорил, что переход защитной команды к атакующей модели может растянуться на несколько розыгрышей и его все устраивало. Но в следующем сезоне, в котором из-за рецидива травмы Конни пропустил почти половину всех игр, Лейкерс впервые с переезда из Миннеаполиса даже не сыграли в играх на вылет. Хоук отказался продлевать контракт и хотел завершить карьеру, однако ему еще довелось поиграть под руководством Фицсиммонса и во второй команде из трех, добивавшихся его еще в 1966 году. Атланта стала последним штрихом в его недолгой карьере в НБА, в которой Хоук уже потерял мотивацию.— Вас уже не тревожат мысли о том запрете играть, несправедл..?
— Простить-то я простил, только вот забыть вряд ли когда-то получиться.
