КХЛ. В погоне за грандами

 

 

 

 

 

 

 

Вопреки нередко озвучивавшемуся мнению, что вылет в первом раунде прошлогоднего розыгрыша Кубка Гагарина - это результат, не соответствующий уровню и амбициям Локомотива, склонен считать подобное выступление успешным хотя бы в силу того, что Том Роу и Юрий Яковлев начали отстраивать коллектив практически с нуля, пусть и не на пустом месте. Да, в хоккейных мелочах Андрей Назаров вчистую переиграл своего североамериканского коллегу, что позволило Северстали проследовать в полуфинал конференции, но по отдельным шести встречам, проигранным или выигранным в крайне упорной борьбе, судить о всем сезоне, целью которого была закладка фундамента, не стоит. Не стали это делать и в Ярославле, продлив сотрудничество с главным тренером еще на один год.

 

О том, что со своей задачей на первое время Роу справился на твердое "хорошо", говорит и трансферная политика коллектива, сосредоточившегося лишь на точечном усилении отдельных позиций. Больше всего пертурбаций претерпела оборона, которая явно стала сильнее - Илья Горохов даже в своем почти преклонном по спортивным меркам возрасте считается одним из самых фундаментальных и универсальных игроков на своей позиции во всей лиге, Йонас Холес за годы наблюдения за этим парнем в составе сборной Норвегии на чемпионатах мира убедил в своей профпригодности, а выменянный за целую партию молодых хоккеистов Захар Арзамасцев справедливо пользуется репутацией многообещающего, но уже в меру опытного исполнителя. На всякий случай из Донбасса прихватили домоседа Сергея Перетягина, но ему явно не отводятся первые роли в коллективе, где рассчитывают, помимо новичков, на жесткого Виталия Вишневского, перспективного Егора Яковлева и Стаффана Кронвалла, расставшегося с капитанской нашивкой лишь потому, что в Ярославль вернулся Горохов. Вряд ли сильно ошибусь, если позволю себе высказать следующее мнение: более сильной по своему составу обороны (не забываем о трудяге Михаиле Пашнине и Артуре Амирове, которого понемногу подтягивают к основному составу) в КХЛ нет ни у кого. Даже у главных претендентов на медали вроде СКА или московского Динамо.

 

Все эти ребята будут помогать прочно прописавшемуся на последнем рубеже железнодорожников Кертису Сэнфорду. Год назад его перспективы в КХЛ в качестве первого номера коллектива, ставящего перед собой задачи посерьезнее борьбы за место в плей-офф, считались достаточно туманными в силу весьма среднего по заокеанским меркам уровня, но по ходу сезона экс-игрок Коламбуса набирал форму после злополучной осенней травмы и убеждал в обратном. Успехи Кертиса и его приличную статистику можно списывать на сугубо оборонительный хоккей, демонстрируемый коллективом Роу, но только отчасти - нагрузку североамериканец выдерживал приличную, и выдерживал с честью. За спиной у него есть казах Виталий Колесник, которому грех записывать в актив два последних сезона (что не отменяет его выдающихся габаритов и неплохую реакцию) и Юрий Ключников - его в клубе целенаправленно подписывали как третьего вратаря. Жаль, конечно, что так и не дождался своего шанса молодой Никита Ложкин, но в Новокузнецке он парню предоставится, и наверняка не один.

 

Что не позволяет занести Локомотив в число фаворитов сезона, так это относительная слабость атаки. Расставшись с не впечатлившими ветеранами вроде Никласа Хагмана или Алексея Калюжного, железнодорожники вроде бы ничего и не потеряли, но и приобретенные летом Сергей Коньков с Александром Авциным - это пусть и качественные, но ролевые игроки, не способные выбивать выдающееся количество очков. Похвастать в этом свете ярославцам можно разве что шведом Давидом Улльстремом, не снискавшим славы в Нью-Йорк Айлендерс, но некогда почитавшимся весьма талантливым и перспективным. Парень обладает выдающимися габаритами, при этом не являясь чисто силовым форвардом, и полагается на свой очень даже неплохой бросок. В АХЛ он его не подводил, подтверждением чему служат 50 шайб в 140 матчах.

 

В остальном же Роу предстоит искать нужный баланс между опытом (упоминавшийся уже Коньков, успевший в ходе предсезонной подготовки получить травму и вылететь на два месяца, Антон Бут) и молодостью (Сергей Плотников, Даниил Апальков, Эмиль Галимов), подобрать подходящего партнера сыгранной связке Юрий Петров - Александр Черников и попробовать реанимировать Микелиса Редлихса, отмучившего накануне едва ли не худший сезон в своей карьере. Задача непростая, но упрощающаяся тем, что пропускать команда много не будет - а, значит, и без сверхрезультативности от нападения в Ярославле как-то переживут. Единственным моментом межсезонья, вызывающим сомнения, остается продление сотрудничества с канадским центром Стивеном Диксоном, не впечатлившим в концовке минувшего чемпионата: по большому счету, с возможностями Локомотива, в том числе и финансовыми, можно было найти игрока поприличнее на одну из системообразующих позиций.

 

С учетом того, что фундамент системы Тома Роу уже заложен, от Локомотива можно ожидать небольшого шага вперед - например, выхода во второй раунд плей-офф. При удачном стечении обстоятельств, результатом которых станет, к примеру, победа в дивизионе Тарасова, железнодорожники могут замахнуться и на финал конференции, но только в том случае, если раньше на их пути не возникнет СКА или московское Динамо. С безграничными финансовыми возможностями армейцев с берегов Невы, равно как и с отлаженным механизмом двукратного обладателя Кубка Гагарина, тягаться ярославцам в их нынешнем виде все же не по зубам.

 

Вероятность попадания в плей-офф: 95%

 

 

 

Либо Сергею Федорову известно что-то, что скрыто от глаз простых смертных, либо прославленный в прошлом хоккеист и начинающий генеральный менеджер поставил свою управленческую карьеру под серьезный удар. Судите сами - в клуб, заручившийся солидной финансовой базой и протекционизмом со стороны Сами-Знаете-Кого, приглашен крайне сомнительный, да еще и первый в истории североамериканский тренер, а также целая партия очень средних по своему уровню исполнителей. Нечто подобное было и в прошлом году, но с одним существенным отличием - тогда в Москве готовились пригласить заокеанских звезд на время локаута. Сейчас же Детройт не ссудит ЦСКА Павла Дацюка на добрую половину регулярного чемпионата.

 

Не вызывают косых взглядов в списке летних новичков москвичей лишь две фамилии. Никита Зайцев невероятно перспективен и уже считается одним из сильнейших сбалансированных защитников КХЛ, а ветеран Алексей Морозов и в свои годы остается снайпером высочайшего уровня, способным выплеснуть все свое мастерство именно в матчах плей-офф. Такого бойца в минувшем розыгрыше Кубка Гагарина и не хватило Вячеславу Буцаеву, с которым в клубе поступили очень некрасиво (сначала утвердили в должности главного тренера, затем, с приглашением Торчетти, понизили до ассистента, а незадолго до начала сезона и вовсе указали на дверь, отрядив "на другой участок работы") - пусть и ценой усилий целой тройки Олег Знарок свел все старания Александра Радулова к борьбе у бортов, а больше выстрелить у армейцев оказалось некому.

 

В остальном - вопросы, вопросы и еще раз вопросы. Георгий Мишарин снискал славу неплохого домоседа и адекватно заменит Максима Кондратьева, но это не защитник уровня первой-второй пары для претендента на медали. Андрей Первышин прошел пик своей карьеры и мало играл в СКА, но его появление нивелируется тем, что прямому конкуренту отдали прогрессирующего Евгения Рясенского, который, похоже, с кем-то в клубе не нашел общий язык (иначе объяснить этот обмен "один в один" попросту нечем). Брендон Рид и Илари Филппула остаются опытными и добротными хоккеистами среднего уровня, но таких игроков за лето вдоволь можно было бы напрудить и с российским паспортом. Спору нет, Никлас Перссон и Патрик Дэвис, которых они заменили, в прошлом сезоне отнюдь не блистали в джерси ЦСКА, но на роль легионера-центрфорварда явно можно было бы найти и исполнителей поприличнее, чем человека, набирающего около 30 очков за сезон в немецкой лиге. И если финн, почитающийся на родине неплохим плеймейкером, еще может оправдать определенные авансы, то Рид...

 

К нескольким молодым воспитанникам сильной армейской школы, традиционно покинувшим клуб летом, неожиданно примкнул и Игорь Радулов, которому предстоит начинать сезон в подмосковном Атланте. Год назад его подписание воспринималось с недоумением, вынуждая думать о "прихоти Радулова-младшего", но форвард, к удивлению скептиков, провел очень даже целостный сезон. После него, по всей видимости, контрактные запросы Игоря выросли, к чему Федоров оказался не готов. Зато подготовил соглашения для парочки гренадеров СКА - Ивана Непряева и своего брата Федора. Неплохих игроков третьего-четвертого звена, но не более. Во всяком случае, у Федорова-младшего была возможность заявить о себе, как качественном центре, когда из-за травм партнеров он периодически появлялся в первом звене питерского коллектива, и свой шанс упустил, не успевая ни ногами, ни головой за более одаренными крайними нападающими.

 

На что рассчитывают в предстоящем сезоне в Москве, сказать трудно. Шаг вперед в качестве явно не сделан, отставки Торчетти по ходу сезона уже ожидает все прогрессивное человечество, а надежда на прогресс молодежи вроде Николая Прохоркина, Романа Любимова или Никиты Гусева слабо совместима с достижением высоких целей. Что будет, если Растислав Стана, за спиной у которого нет приличного дублера, не выдаст второй кряду очень сильный сезон, болельщики ЦСКА вполне могут спросить у своих нижегородских коллег. В общем, несмотря на сохраняющийся по прошлогодней памяти статус, ЦСКА перед началом регулярного чемпионата видится одной из его главных загадок. Не из серии "висит груша" - предсказать, чем завершится затеянный в Москве рискованный эксперимент, сейчас решительно невозможно.

 

Вероятность выхода в плей-офф: 70%

 

 

 

Донбасс проиграл свой дебютный сезон в КХЛ, затянув с напрашивашимся еще в начале зимы увольнением Юлиуса Шуплера. У многоопытного словака в Украине не получилось практически ничего - ни найти баланс между обороной и атакой, ни подобрать ударные сочетания форвардов для успешной игры спецбригад, ни угадать с основным голкипером на решающие матчи регулярного чемпионата. Не было в игре украинского клуба и намека на пресловутую "систему": сегодня команда играла так, завтра сяк, а через неделю вообще отбывала номер на льду. Неудивительно, что результат вышел плачевным, а в розыгрыше Кубка Гагарина очутился Атлант, еще в январе никем всерьез в качестве претендента на место в восьмерке не рассматривавшийся.

 

С выводами не заржавело, и весной в Донецк прибыл, уж простите, самый модный тренер КХЛ Андрей Назаров. Специалист, невзирая на свой почти юный по тренерским меркам возраст, прошел неплохой курс молодого бойца, поработав на безденежье с Трактором, помахав клюшками и кулаками с Витязем, а затем вспыхнув с Северсталью, удивившей своей мощью, самоотдачей и слаженной игрой в противостоянии с Локомотивом. Донбасс с его очень приличными финансовыми возможностями и амбициозным владельцем станет новой высотой в карьере россиянина, которую, впрочем, еще нужно очень постараться покорить. В межсезонье менеджмент дончан провел определенную кадровую работу, но, как показал Открытый Кубок Донбасса, не решив фундаментальные проблемы команды одним махом. Их, по общему признанию, было три - отсутствие стабильного вратаря, второго центрального нападающего для ударного звена и слабенькая оборона.

 

Увы, Назарову достался весь комплект. Причины, по которым Крис Холт покинул Украину, назывались самые разнообразные (от ненадлежащей формы голкипера накануне открытия тренировочного лагеря и до разногласий с новым тренерским штабом), но где бы ни оказалась истина, вратарская бригада снова не является сильной стороной команды. Ян Лацо - голкипер посредственный, который может и вытащить, и тут же провалиться, но от него хотя бы известно, чего ожидать. Майкл Лейтон, кем моментально залатали возникшую дыру в составе, даже несмотря на свою неплохую статистику в АХЛ и опыт выступлений за Филадельфию, остается котом в мешке хотя бы в силу того, что не каждому североамериканцу удается приспособиться к игре на больших площадках. Это подтвердили и первые поединки стража ворот в форме Донбасса: встречу с Торпедо, которая с каждым разом становится для дончан все более принципиальной, Лейтон провел недурственно, зато уже на следующий день рассыпался в игре с Северсталью. Конечно, он лишь привыкает к новым реалиям и партнерам, а потому требовать многого от Майкла уже сейчас не приходится. Но, как и в случае с любой сделкой из разряда "50 на 50", зерна сомнения закрадываются.

 

По своей взрывоопасности линия обороны вовсе не уступает нестабильной вратарской бригаде. Да, подписание Ансси Салмелы и Олега Пигановича выглядит успешным трансферных ходом (говоря о топовых переходах в КХЛ месяц назад мы уже рассказывали, что в Тракторе под руководством Назарова россиянин провел свой лучший в плане результативности сезон - и нацеленность Олега на чужие ворота вместе с умением в нужное время оказаться на вражеском пятаке уже отчетливо просматривается в игровом рисунке команды), но экс-игроки Авангарда панацеей от всех бед не станут - ведь Клэй Уилсон и Петер Подхрадски, словно не было пяти месяцев межсезонья, продолжают успешно проваливаться в любую минуту. Местами тренерский штаб пытался развести остроатакующих защитников по разным парам, но и этот эксперимент не увенчался каким-то выдающимся успехом. С другой стороны, в распоряжении Назарова есть ярко выраженный домосед Геннадий Разин, в паре с которым должен прогрессировать Юрий Сильницкий, и два сбалансированных защитника, Ян Коларж и Оскарс Бартулис, в чьей игре нет явного перекоса в сторону атаки или обороны. Глина под рукой специалиста, проще говоря, имеется, и далеко не самого низкого сорта - остается лишь самому творцу из нее что-то, да слепить. Времени на раскачку нет совершенно: в нынешних реалиях любая заминка на старте будет стоить очень дорого. 

 

Усиление атаки в межсезонье вылилось в явный перебор крайних форвардов, способных сыграть в первом-втором звеньях нападения, а также переизбыток хоккеистов, претендующих на роль центрального нападающего третьего-четвертого сочетания. Это, конечно, отчасти приятная головная боль для тренера, но глобально варьировать составом от игры к игре по ходу турнирного марафона - штука очень опасная, которая может привести к малоприятным последствиям. Назарову придется определиться, на кого сделать ставку: если ударное сочетание Дмитрий Кагарлицкий - Рэнди Робитайл, ставшее пока что лучшей сделкой в недолгой клубной истории Донбасса, нужно лишь дошлифовать, то в остальном вопросов хватает. Ведь нет особого смысла мариновать форвадов уровня Теему Лайне, Лукаша Кашпара или Фредрика Петтерссона в номинально третьем сочетании, каким бы по счету оно на самом деле не выходило на лед, а при здоровых Максиме Якуцене и Евгении Дадонове кому-то наверняка придется довольствоваться от силы десятком минут за игру. Правда, воспитанник Трактора пока выглядит ровно так же, как и в концовке прошлого сезона - то есть, никак. Если бы мы вели речь об НХЛ, где работа генеральных менеджеров существенно отличается от постсоветских реалий, российского форварда с солидным контрактом можно было бы смело называть первейшим кандидатом на трейд.

 

Серьезным ударом по планам Назарова на предсезонную подготовку, если не считать вызова ряда хоккеистов в сборные, стали многочисленные травмы: в ходе турнира в Донецке специалист не мог рассчитывать, в частности, на Руслана Федотенко и Вацлава Недороста. А ведь это, на секундочку, игроки центральной оси, скелет команды! Отсюда, очевидно, возник вариант с приглашением Андрея Таратухина на просмотр, но впечатление от игры экс-форварда Авангарда и Салавата Юлава сложилось отнюдь не позитивное - россиянин не тянет на уровень центра ведущего звена в команде, ставящей перед собой задачу попасть в первую пятерку на Западе. Подписывать с ним полноценное соглашение из расчета перевести с восстановлением травмированных в боттом-сикс смысла нет, ведь Петтери Виртанен, отлучавшийся в стан Суоми, отлично справляется с данной функцией, равно как и новоиспеченный украинец Евгений Белухин, периодически игравший в сочетании с Сергеем Варламовым и удивительно здорово выступающим на новом для себя уровне Романом Благим (никто, к тому же, не отменял и необходимость заявки на матч "лимитчиков"). С учетом того, что Назаров вместе с Донбассом принял сборную Украины, формирование и наигрывание такого или подобного ему сочетания явно должно занимать одну из первых строчек в рейтинге его приоритетов.

 

В общем, как и год назад, Донбасс подходит к регулярному чемпионату в состоянии легкой неопределенности, и какое-то время в дебюте турнирной дистанции наверняка потратит на формирование и апробацию боеспособных сочетаний. Но сейчас это уже не так сильно смущает, ведь под руководством Назарова игра команды переживает очень нужную трансфермацию, становясь более силовой и харАктерной. У такого коллектива, периодически демонстрировавшего и приличную игру в неравных составах, есть все шансы не повторить прошлогодние ошибки и пробиться в постсезон - особенно, если с возвращением травмированных и сборников в строй начинающий налаживаться механизм не начнет сбоить, а Лейтон оправдает ожидания поклонников клуба. Что ждет дончан в матчах на вылет, представить несложно. По глубине состава и его потенциалу в части атаки эта команда может дать фору даже признанным грандам КХЛ, но в обороне, которая, как известно, добывает трофеи, далеко не все так гладко, как хотелось бы. Тем более, что при всем желании финиш в первой тройке украинцам не светит, а, значит, и соперник в первой в истории клуба серии плей-офф будет очень серьезный.
 

Вероятность попадания в плей-офф: 70%

 

 

 

Если не брать во внимание масштабную закупку казанского Ак Барса, то именно Лев провел наиболее внушительную по именам трансферную кампанию. Поэтому от коллектива, в минувшем сезоне снискавшего славу очень нестабильного, стоит ждать серьезный прорыв, причем прорыв здесь и сейчас.

 

Начнем приводить аргументы в пользу нашей теории хотя бы с того, что финская вратарская бригада Атте Энгрен - Петри Веханен является сильнейшей связкой на последнем рубеже во всей КХЛ. Да, есть в России голкиперы индивидуально посильнее, но в данном случае речь стоит вести именно о паре: повидавший все на своем жизненном пути, включая и Кубок Гагарина с Ак Барсом Веханен получил в дублеры (впрочем, разделение на первый-второй здесь весьма условное) прогрессирующего соотечественника Энгрена, успевшего дебютировать за первую сборную еще в прошлом сезоне, а на днях отменно проявить себя в ходе первого этапа Евротура - к старту сезона воспитанник Лукко, перебравшийся в Чехию из ТПС, готов просто великолепно. Скандинавы должны здорово дополнять друг друга и избавить от головной боли всех, начиная от обороны и заканчивая тренерским штабом во главе с Вацлавом Сикорой.

 

Соблюден кадровый баланс в обороне - на каждого любителя увлечься атакой и обрезаться на чужой синей линии вроде Марка-Андре Граньяни или Микко Маэнпяя, уже успевшего травмироваться и выбыть на полтора месяца, приходится жесткий домосед, чьи качества подтверждены на уровне Континентальной хоккейной лиги. Прежде всего, это касается Якуба Накладала, обмен которого в Спартак в Уфе до сих пор воспринимают как менеджерский провал, но и сменивший заштатный Хабаровск на европейскую столицу Топи Яакола получит куда более сильных партнеров, и наверняка займется исполнением непосредствленных обязанностей. С прошлого года остались в команде Матиас Порселанд, Натан Ойстрик и Ондржей Немец, но особенно интересно будет последить за канадцем Спенсером Хамфрисом: сразу и не вспомнишь, были ли вообще в истории лиги случаи, чтобы североамериканский легионер попадал под возрастной лимит. Скорее всего, не было.

 

Но сила вратарей и обороны в случае с Левом меркнет перед россыпью классных исполнителей в группе атаки. К уже имевшимся Никласу Даниэльссону, Эрику Кристенсену, Петру Вране и Михалу Ржепику летом присоединились не только противоречивые фигуры вроде Николая Жердева (который свои 40-50 очков в такой команде все равно без особого труда настреляет, независимо от наличия/отсутствия мотивации и околохоккейных неприятностей), но и, к примеру, канадец с португальскими корнями Джастин Асеведо. В АХЛ и чемпионате Финляндии парень блистал, но дорога в НХЛ ему, по всей видимости, закрыта в силу крайне скромных габаритов - ростом (170 см) форвард явно не вышел. Калле Риддервалл в минувшем сезоне стал самым результативным игроком ДЕЛ-Лиги, набрав при этом вовсе не снайперское количество штрафных минут, а опыт Нико Капанена, отыгравшего пять предыдущих сезонов в Ак Барсе и завоевывавшего Кубок Гагарина дважды, можно грузить в самосвалы и продавать тоннами. 

 

Правда, ахиллесовой пятой команды остается ее главный тренер. Получив назначение по ходу минувшего регулярного чемпионата, когда Лев выдал целую серию невыразительных матчей и начал валиться по турнирной таблице, Сикора в лучшую сторону ничего изменить не смог. Победы со временем пришли, но только в тех поединках, где соперника удавалось переатаковать: в равных встречах вроде битв со Слованом или кубковых баталий с ЦСКА чехи неизменно терпели поражения. Конечно, тогда на последнем рубеже у пражан числился Якуб Штепанек, регулярно привозивший невероятные шайбы в свои ворота, а подбор исполнителей был на порядок скромнее. Но не покидает впечатление, что кредит доверия у Сикоры весьма невысок, и стоит Леву выдать серию неудачных матчей, наставнику укажут на дверь. Что, впрочем, не отменяет главного - перед командой с таким составом вполне можно ставить самые высокие цели и задачи.

 

Вероятность попадания в плей-офф: 80%

В тексте использованы фотоматериалы ХК Авангард, ХК Лев, ХК Донбасс и ИТАР-ТАСС.